El Sudeste asiático pierde 6.000 millones de dólares por no reciclar plásticos

En Malasia, Tailandia y Filipinas se descarta más del 75% de los plásticos reciclables. El Banco Mundial observa que con ello se pierde una "importante oportunidad de negocio". Los residuos contaminan los cursos de agua y los mares. Cada año, casi 13 millones de toneladas de residuos terminan en los océanos, y Asia es responsable de más del 80%.

Bangkok (AsiaNews/Agencias) - Más del 75% de los plásticos reciclables es arrojado junto con los residuos comunes en Malasia, Tailandia y Filipinas. Con ello, se pierde una "importante oportunidad de negocio". Es lo que se desprende de un reciente estudio realizado por expertos del Banco Mundial, según el cual las naciones del sudeste asiático pierden hasta seis mil millones de dólares al año por no reciclar los plásticos de un solo uso, que terminan en la basura en lugar de promover su recuperación y reutilización.

Para los expertos del Banco Mundial, los modelos económicos basados en la economía circular ayudan a reducir los residuos en los vertederos y el riesgo de que una buena parte de ellos acabe en los cursos de agua o en los mares. En la Cumbre de los Océanos de la ONU de septiembre de 2017, China, Filipinas, Indonesia y Tailandia se habían comprometido a reducir el volumen de plástico vertido en los mares. En aquel evento estuvo presente el cardenal Peter Turkson, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral. El purpurado había alertado sobre la situación, explicando que si no se tomaban medidas, "este siglo podría ser testigo de una destrucción de los ecosistemas sin precedentes".

Tailandia, la mayor potencia petroquímica del sudeste asiático, se encuentra a la cola de las naciones virtuosas: allí se recicla menos del 18% del plástico que se produce. Bangkok también está a la cola en el reciclaje de viejos smartphones, tablets e instrumentos tecnológicos en desuso, una buena práctica que beneficiaría al medio ambiente y podría alimentar a las empresas especializadas en e-waste, la recuperación de equipos electrónicos. En el último periodo, el país ha mostrado un creciente interés y una mayor inversión en instalaciones dedicadas al reciclado, pero en la industria del plástico el alcance sigue siendo minoritario, pese a que aporta 37.000 millones de dólares a la economía (datos de 2018), es decir, representa el 7% del PIB.

La situación parece ser mejor en Malasia y Filipinas, donde las principales marcas del sector prestan mayor atención a los materiales reciclados dentro de la cadena de producción. Sin embargo, la recuperación está a cargo de pequeñas y medianas empresas, que no tienen la capacidad ni la habilidad para hacer frente a las demandas a escala industrial.

Para Ndiamé Diop, Director del Banco Mundial para Brunéi, Malasia, Filipinas y Tailandia, los estudios demuestran que "hay una oportunidad sin explotar", que aportaría "beneficios ambientales y económicos, con intervenciones claras y complementarias en los sectores público y privado".

Si se establecen objetivos para la recolección, y se imponen estándares para planificar el reciclado, además de requisitos para la recolección de residuos del sector, pueden ser una oportunidad de desarrollo adicional para el Sudeste Asiático. Sin embargo, los gobiernos deberían aumentar la eficacia en las tareas de clasificación, limitar la eliminación de residuos plásticos en los vertederos y eliminar progresivamente los artículos no esenciales, así como reducir el riesgo de que se viertan en los cursos de agua. Cada año, casi 13 millones de toneladas de residuos plásticos terminan en los océanos y Asia es responsable de más del 80%. Hay que destacar que Tailandia y Filipinas son, respectivamente, la tercera y la sexta nación del mundo en cuanto a materiales plásticos contaminantes.