El Patriarcado de Moscú en apoyo de la Iglesia Ortodoxa en China

de Vladimir Rozanskij

En toda China hoy están abiertas cuatro iglesias ortodoxas "autónomas", pero no se reconoce a esa Iglesia como organización. El patriarcado desempeña una función de asistencia gracias a un acuerdo de 1997 con las autoridades chinas. Dmitry Petrovsky y su informe sobre las "Negociaciones ruso-chinas sobre cuestiones de la Ortodoxia en China".

Moscú (AsiaNews) - La misión de la Iglesia rusa en la emigración también incluye a China. El tema se debatió el pasado 25 de marzo en una conferencia en la Universidad Ortodoxa "San Tikhon" de Moscú, el principal instituto eclesiástico del país. Uno de los disertantes, Dmitry Petrovsky, colaborador del Departamento Patriarcal de Relaciones Exteriores, informó acerca de las Negociaciones ruso-chinas sobre la cuestión de la Ortodoxia en China. El pasado 7 de abril dialogó sobre el tema con los corresponsales de Blagovest-Info.

A la opinión pública le resulta difícil creer que existe una "Ortodoxia china", dado el régimen tan restrictivo de la libertad religiosa en la República Popular China. Petrovsky explica en cambio que las perspectivas de la Iglesia en Beijing no son tan prohibitivas. Los ortodoxos atribuyen la difusión del cristianismo en el imperio del Sol Naciente a la predicación del apóstol Tomás, recordando antiquísimos monumentos como la estela nestoriana del siglo VIII en Chang'an (más tarde Xi'an), la capital de China bajo la dinastía Tang.

Rusia entra en contacto con China tras la invasión tártaro-mongol de los herederos de Genghis Khan en el siglo XIII, cuando el príncipe ruso Alexander Nevsky fue a Karakorum varias veces para presentarse ante el Khurultai, la asamblea de los Khans, y visitó los territorios de China donde gobernaba la dinastía Yuan. En 1685, con la misión del sacerdote Maksim Leont'ev, se inauguró oficialmente la misión rusa en Beijing, donde en 1696 se consagró la primera iglesia de Santa Sofía. La presencia ortodoxa fue muy importante para cientos de miles de rusos que emigraron a China después de la revolución de 1917.

La perspectiva de una Iglesia ortodoxa china autónoma se planteó después de la formación de la República Popular China en 1949, cuando el Patriarca de Moscú Alexei I encomienda esta tarea al arzobispo ruso de Beijing Viktor (Svyatin), aunque los sacerdotes ortodoxos de etnia china eran muy pocos. El primero de ellos que obtuvo la dignidad episcopal fue el obispo de Tianjin Simeon (Du) en 1951, y en 1954 se instituyó la Iglesia Ortodoxa China, que obtuvo la autonomía del patriarcado de Moscú dos años después. Más de 100 iglesias y edificios anexos pasaron a ser propiedad del Estado, a excepción del territorio de la Iglesia de los Santos Mártires de la embajada soviética en Beijing, que fue destruida. Allí se conservaban las reliquias de los mártires chinos y también de algunos miembros de la familia imperial asesinados por los soviéticos en Alapaev (hoy Kirguistán) en 1918.

La misión ortodoxa china sobrevivió fuera de las fronteras de China comunista con la formación de la Iglesia Ortodoxa en Japón, que a su vez obtuvo la autonomía de Moscú. Sin embargo, en China hubo un acuerdo con las autoridades comunistas que llevó en 1957 a la ordenación del obispo de Beijing Vasilij (Yao). La Iglesia Ortodoxa China quedó prácticamente reducida al silencio después de la Revolución Cultural, pero en la década de 1980 comenzó un lento renacimiento con el envío de sacerdotes rusos a Harbin, donde el padre Grigorij (Chu) obtuvo en 1984 la autorización oficial para ejercer el ministerio. El primer jerarca ortodoxo de Moscú que volvió a visitar China, en 1993, fue el entonces metropolitano de Smolensk, Kirill (Gundjaev), actual patriarca de Moscú.

En este momento, como explica Petrovsky, la Iglesia Ortodoxa China carece de obispos y cuenta con la asistencia de un pequeño número de sacerdotes. El patriarcado de Moscú sigue desempeñando una función subsidiaria de asistencia gracias a un acuerdo de 1997 con las autoridades chinas. Por otra parte, la Iglesia rusa sufre la competencia del patriarcado de Constantinopla, con el cual actualmente están suspendidas las relaciones de comunión eclesial. En 1996 Constantinopla abrió la metropolia de Hong-Kong y el sudeste asiático, que abarca el territorio chino. La disputa entre Moscú y Constantinopla sobre China es muy anterior al conflicto de los últimos años.

En 2013, el Patriarca Kirill volvió a visitar China, 20 años después de su primera visita, y como señala Petrovsky, "hasta la fecha es el único líder religioso mundial que se ha reunido con el presidente de la República Popular China". Kirill celebró una liturgia en la embajada rusa en Beijing (foto 2), y también en la Iglesia de la Protección de la Madre de Dios en Harbin (foto 3) y en la catedral de Shanghai, dedicada al icono de la Madre de Dios "Refugio de los Pecadores", un templo donde solo se puede celebrar unas pocas veces al año.

El diálogo con las autoridades chinas permitió invitar a algunos candidatos chinos al sacerdocio a los seminarios rusos, y dos de ellos fueron recientemente ordenados y trabajan en su país: el padre Aleksandr Yui Shi en Harbin y el padre Pavel Sun Min en Mongolia Interior. El metropolita Ilarion (Alfeev), jefe del Departamento de Relaciones Exteriores, realizó varios viajes a China y está preparando otro a Xinjiang, donde todavía quedan dos iglesias rusas en Urumqi y Kuldzhe.

En toda China hoy están oficialmente abiertas cuatro iglesias ortodoxas "autónomas", pero no hay un reconocimiento de la Iglesia como organización, ni nacional ni local. El patriarcado de Moscú confía en llegar a un acuerdo en un futuro próximo, considerando también que varios cientos de miles de rusos viven hoy en China. Las negociaciones pretenden unificar bajo la Iglesia autónoma a los ortodoxos de todas las etnias, comenzando por los rusos y demás eslavos. Este año, a pesar de la pandemia que ha complicado todas las iniciativas, la Iglesia rusa ha incluido la asistencia a China entre los motivos de las celebraciones por el 800 aniversario del nacimiento del príncipe san Alexander Nevsky.