El Papa en Tierra Santa: un viaje "en la dirección del encuentro"

Ecumenismo, paz, diálogo interreligioso y apoyo a los cristianos de la región son los objetivos de la peregrinación que comienza mañana. Cuatro encuentros con el Patriarca Bartolomé y la elección de estar acompañado por un rabino y un estudioso musulmán. Son medio millón, pero disminuyen los cristianos en los Países que visitará.

Ciudad del Vaticano (AsiaNews)- Un viaje "en la dirección del encuentro" lo ha definido el Card. Secretario de Estado Pietro Parolin, y en tal sentido va visto la peregrinación que desde mañana el Papa Francisco hará a Tierra Santa. Una visita en primer lugar en el signo del ecumenismo, visto que se quiere conmemorar los 50 años del histórico abrazo entre Pablo VI y el Patriarca ecuménico Atenágoras, sucedido justamente en Jerusalén, renovado en los 4 encuentros previstos con el actual Patriarca Bartolomé, con momentos fuertes como la firma de una declaración común y de una plegaria ecuménica en la basílica del Santo Sepulcro, previstos para el domingo.

Cuarto Papa que visita la región donde vivió Jesús, Francisco como sus predecesores, tratará, son aún palabras del Card. Parolin, "de ayudar a todos los responsables y a todas las personas de buena voluntad a tomar decisiones con coraje sobre la paz". Objetivo particularmente difícil, después de la fallida mediación estadounidense de una reanudación de los coloquios de paz entre israelíes y palestinos, pero por el cual el Papa ciertamente se ocupará en los encuentros previstos con el presidente palestino, Mahamoud Abbas (domingo) y el presidente israelí, Shimon Pers y el primer ministro Benjamin Netanyahu (lunes)

En la misma dirección, si bien y sobre todo en la del diálogo interreligioso, van vistos los encuentros con el Gran Muftí de Jerusalén y los dos Grandes Rabinos de Israel y las visitas al Muro Occidental, al Yad Vashem y al Monte Herzl, donde está la tumba del fundador del sionismo, todos en programa para el lunes, antes de su vuelta a Roma. Significativa, en la óptica del diálogo interreligioso, la elección del Papa Francisco de incluir entre los que lo acompañan en el viaje a Abraham Skorka, rector del Seminario rabínico latinoamericano de Buenos Aires y a Omar Abboud del centro islámico argentino.

Último, pero cierto no por importancia, el viaje del Papa Francisco mira en "confirmar en la fe" a los católicos y en general a los cristianos que viven en la región. Actualmente son medio millón, excluido el Líbano. En Jordania, primera etapa papal viven unos 200 mil cristianos, igualmente divididos entre católicos y ortodoxos, a los cuales van agregados, pero faltan cifras confiables, los prófugos sirios e iraquíes. En Cisjordania hay unos 50 mil, la mitad de los cuales católicos. Están principalmente en Belén y Ramallh. En la franja de Gaza, la toma del poder por parte de Hamas, en el año 2007, dio inicio a una continua disminución del número de los cristianos, ahora son apenas 1.550, 130 de los cuales católicos. En Israel los cristianos son unos 160 mil, la mitad católicos. A éstos van agregados unos 60 mil trabajadores emigrantes, casi todos católicos, que no tienen la nacionalidad israelí.

En toda la región los cristianos son una minoría en disminución, a causa de los últimos años de violencias sistemáticas por parte de los grupos extremistas islámicos en Irak y Siria y, en parte, también en la Franja de Gaza, marginados en Israel. El islamismo que dio connotaciones si bien falsamente religiosa a la "Primavera árabe" está haciendo sí que los cristianos de la región- en su mayoría árabes- sean en un cierto modo considerados por los árabes como "extraños" en las tierras que viven desde hace 2 mil años. Una ghetización a la cual contribuye también Israel con la reciente decisión de abrir sólo a los cristianos la nacionalidad israelí y la posibilidad de enrolarse en el ejército. En el mismo Israel, si la aparición de escritos amenazadores en iglesias y lugares cristianos puede ser expresión de un extremismo hebraico marginal, la población cristiana fue siempre marginada. (FP)