Declive demográfico en el Lejano Oriente ruso

de Vladimir Rozanskij

En los últimos veinte años, los habitantes de Siberia han disminuido un 7%, y los del Extremo Oriente un 10,4%. La despoblación ya no sólo afecta a las zonas agrícolas, sino que también afecta a las ciudades medianas y grandes. Y de aquí a 2050, los efectos del cambio climático podrían acentuarla aún más.

Moscú (AsiaNews) - Crece la preocupación por la curva descendente del número de habitantes en Rusia, debido a numerosos factores, entre los cuales la guerra de Ucrania es uno de los más perturbadores de los dos últimos años. Frente a las promesas de gran desarrollo económico y social procedentes del Kremlin, en particular gracias al "giro hacia el Este" de la política nacional y exterior, la crisis demográfica en el Extremo Oriente ruso se hace aún más evidente, constituyendo "una amenaza para la seguridad de toda la Federación", según se afirma en un informe presentado hace unos días por Andrej Klepač, economista jefe del Instituto Veb.Rf sobre el tema "Organización del espacio ruso en la nueva realidad".

Según las palabras del experto, "Siberia y Extremo Oriente son territorios que aún esperan ser poblados y hechos suyos, y si no lo hacemos nosotros, lo hará otro", aludiendo principalmente a los chinos y otros asiáticos que están aumentando su migración a estas tierras. "Hay un enorme desequilibrio entre los porcentajes de población rusa en los territorios de la Federación", insiste Klepač, "y esto es particularmente evidente cuando se comparan las cifras de las regiones del norte de China.

Hay tres regiones chinas que limitan con el Extremo Oriente ruso: Heilongjiang, Mongolia Interior y Jilin, con 37,5, 25,5 y 27 millones de habitantes respectivamente. En la parte rusa adyacente sólo hay 7,87 millones de habitantes, según datos oficiales a 1 de enero de 2024, lo que supone un descenso de 37.500 respecto a 2023. Se trata de un verdadero reto demográfico, al que Rusia debe encontrar respuestas adecuadas: en todo el país, el descenso en los últimos 20 años se acerca al 1% de la población, más de 1,5 millones de personas menos, incluso teniendo en cuenta los 3 millones añadidos con la anexión de Crimea en 2014. En el mismo lapso de tiempo, los habitantes de Siberia han disminuido un 7%, y los del Extremo Oriente, un 10,4%.

Las previsiones para el futuro próximo son aún más desalentadoras, llegando a un colapso de más del 10% para toda la parte asiática de Rusia en 2045. El proceso de despoblación afecta sobre todo a las zonas agrícolas, pero en las últimas décadas ha afectado a todo el territorio, incluidas las ciudades medianas y grandes, según el informe, para las que "se necesitan al menos otros 10 millones de personas" para mantener unos niveles aceptables de vida social. Las migraciones internas y las más o menos planificadas procedentes de diversos países, no sólo de China, podrían colmar en parte estas lagunas, pero corren el riesgo de ser insuficientes de todos modos.

Otro dato preocupante se desprende de los estudios ofrecidos por el Centro de Investigación Interdisciplinaria del Potencial Humano de la Escuela Superior de Economía de Moscú, en los que se analiza el cambio climático para 2050, que, si bien puede estar mejorando en la parte europea de Rusia, se encamina hacia lo peor en varias zonas de Siberia y el Extremo Oriente. El aumento de la humedad y las precipitaciones, junto con la velocidad de los vientos en el periodo invernal, sobre todo en la zona de Bajkal y el Extremo Sur, podría reducir las zonas accesibles a la población. En Jacuzia y a orillas del mar de Okhotsk, al norte de la parte que da al océano Pacífico, las condiciones de subsistencia serán más difíciles, por no hablar de las tierras hacia el océano Ártico.

Toda la región Asia-Pacífico está creciendo, mientras que la parte rusa es la más limitada en su potencial de cooperación e integración mutuas, frente a los gigantes de China, Japón y Corea del Sur. En esta fase de graves rupturas y conflictos, el problema se agrava por el hecho de que Moscú es aliado de Corea del Norte, el Estado más hostil a todos los demás. Moscú está a miles de kilómetros de estas tierras y, a pesar de las proclamas del presidente Putin y de sus funcionarios a todos los niveles, el destino de Asia está cada vez menos a disposición de Rusia.