Cristianos libaneses, el equilibrio de poder y la guerra de cifras sobre el éxodo

de Fady Noun

En este mes de marzo se espera que el primer ministro saliente Mikati se reúna en el Vaticano con el Papa Francisco. Hoy la emigración de jóvenes es "80% musulmana". El último censo nacional data de 1932 y ya es obsoleto. La guerra de los números por una representatividad que superó hace tiempo el equilibrio islámico-cristiano.

Beirut (AsiaNews)- ¿Cuál es el porcentaje de cristianos libaneses en relación con la población total del Líbano? ¿Son sólo el 19,2%, como afirmó recientemente el primer ministro saliente Nagib Mikati durante una entrevista concedida a la televisión local? ¿Son el 34,42% como lo ha corregido una fuente cercana al patriarcado maronita? ¿O tal vez el 42%, como asegura Boutros Labaki, reconocido economista y estadístico, junto con otros expertos?

El debate sobre este tema, que es una cuestión delicada, fue replanteado por Mikati, quien avanzó la cifra del 19,2% para la población cristiana, y nadie ha podido verificarla para establecer la fuente o la credibilidad de la misma. El portavoz Farès Gemayel aclaró que el primer ministro "no quiere revelar los nombres de los autores del informe que aporta este dato". Al mismo tiempo, Mikati agregó que estaba preocupado porque esa cifra revela una caída en el número de cristianos en el Líbano y al mismo tiempo un fenómeno más general que afecta no solo al país de los cedros sino a todo el mundo árabe. Este es uno de los temas que quiere hablar con el Papa Francisco en la visita al Vaticano que debería tener lugar a fin de mes, aunque todavía no hay una fecha oficial.

Como cabe imaginar, el anuncio de Mikati ha producido una fractura en la opinión pública y entre los dirigentes libaneses. El patriarcado maronita lo corrigió de inmediato, precisando que en las últimas elecciones generales (mayo de 2022), el electorado cristiano de las listas -que incluían todas las confesiones presentes en el país- constituía el 34,42% del total de votantes, frente al 65,5% de las comunidades musulmana y drusa. A falta de un censo con todos los requisitos, el recurso a las listas electorales sigue siendo el mejor método para evaluar el número total de libaneses y su distribución en términos confesionales. Todo ello, teniendo siempre en cuenta que esta cifra sigue siendo aproximada a falta de un proceso efectivo de digitalización y actualización de los datos del Registro Civil.

A pesar de las cifras alarmistas presentadas apresuradamente y con cierta improvisación ante las cámaras, hay quienes optan por un enfoque más equilibrado y racional. Boutros Labaki, economista y profesor universitario -ex vicepresidente del Consejo para el Desarrollo y la Reconstrucción- junto con otros expertos, asegura que los datos de Mikati son solo “una operación mediática”. Por el contrario, el catedrático considera que “el desequilibrio demográfico entre cristianos y musulmanes se está reduciendo” y en este momento los cristianos representan casi el 43% del total de la población residente. Para tener una idea más clara, debemos recordar aquí que las poblaciones cristiana y musulmana eran equivalentes a mediados del siglo pasado.

El economista explica que actualmente la emigración de los jóvenes libaneses es un "80% musulmana". Basándose en un estudio que data de 2012, Labaky sostiene que este fenómeno “se viene dando desde hace al menos veinte años” y tiene distintas causas: el aumento de los niveles de educación y dominio de lenguas extranjeras en las comunidades musulmanas; el desarrollo de redes en los países de emigración (que reúnen a los inmigrantes de la misma aldea en el mismo país de emigración); y el desarrollo de las comunicaciones.

Además, agrega el economista, hay otros factores que han pesado en el proceso de aceleración de la emigración. Entre ellos cita la amenaza israelí a los habitantes del sur del Líbano, la lucha contra los cultivos ilegales en la Bekaa y la guerra en Siria por el norte. Sin embargo, si en medio de la crisis presidencial se vuelve a plantear la cuestión del respectivo peso demográfico de las comunidades libanesas, significa que ésta todavía sigue sin respuesta, en un país cuyas instituciones se basan en una repartición de los más altos cargos institucionales entre los diversos componentes. Y donde, evidentemente, la relación numérica entre cristianos y musulmanes constituye un "secreto de Estado". Todo ello, sabiendo muy bien que el último censo nacional en el Líbano se remonta a... 1932.