Crisis económica: Beijing corre el riesgo de perder miles de millones de dólares prestados a países pobres

Antes de fin de año los países en vías de desarrollo tienen que pagar $ 35 mil millones de deuda externa: el 40% lo deben a China. Es difícil el diálogo entre los chinos, el Banco Mundial y el Fondo Monetario sobre la cancelación o reestructuración de la deuda. Beijing corre el riesgo de perder prestigio (o hacer entrar en crisis a los bancos del estado).

Beijing (AsiaNews) - Con la crisis económica que se avecina a nivel mundial, China corre el riesgo de perder miles de millones de dólares prestados a los países pobres que luchan contra los efectos de la pandemia del Covid-19 y la guerra rusa contra Ucrania. Según datos del Banco Mundial, de los 35.000 millones de dólares de deuda que los países en vías de desarrollo tienen que pagar antes de fin de año, el 40% lo deben a China.

Beijing es el principal prestamista del mundo. Estados Unidos y sus aliados afirman que los préstamos chinos son en realidad "trampas de deuda" para los estados más vulnerables. En efecto, muchos préstamos de acreedores estatales chinos han recibido garantías "colaterales" de los gobiernos clientes.

Varios estudios han mostrado la opacidad de los esquemas financieros chinos: casi nada se sabe sobre las condiciones reales en que se conceden préstamos ni cómo se abordan los problemas de reembolso. Los investigadores descubrieron que, para otorgar el préstamo, los bancos estatales chinos exigen a los países clientes que den prioridad al pago de las deudas contraídas con ellos.

Además se desconoce el monto real de las sumas prestadas. El pasado mes de septiembre, AidData reveló que a la deuda "oficial" de los países pobres con China se le debe sumar una parte "oculta", no declarada por los gobiernos interesados -ni por Beijing- al sistema de control de la deuda del Banco Mundial, que en total ronda los 350 mil millones de dólares.

Al igual que las otras grandes economías mundiales, Beijing está bajo presión para cancelar o reestructurar la deuda de los países pobres, el 60% de los cuales tienen problemas de endeudamiento, según estimaciones del Fondo Monetario Internacional. Sin embargo, los analistas señalan que sobre este tema hay problemas en el diálogo entre el gobierno chino, el Banco Mundial y el Fondo Monetario.

El caso más llamativo de impago de la deuda externa en estos momentos es el de Sri Lanka. Colombo acumula deudas con instituciones extranjeras por 38.600 millones de dólares, el 47% del PIB nacional, y cerca del 10% corresponde a China. A principios de año Sri Lanka no pagó una deuda vencida de 7 mil millones de dólares. Cuando el gobierno de Gotabaya Rajapaksa no pudo llegar a un acuerdo con China sobre la cancelación o reestructuración de la deuda en abril, Colombo suspendió los pagos a algunos de sus acreedores extranjeros a la espera de una revisión de las condiciones.

Minxin Pei, experto en asuntos chinos del Claremont McKenna College de EE. UU., señala que China se enfrenta ahora a un dilema: si presiona a los deudores en problemas como Sri Lanka, no recuperará lo prestado y al mismo tiempo destruirá su reputación internacional; pero si condona la deuda, pondrá en crisis a sus bancos estatales, obligando al gobierno a cubrir las pérdidas.