Crece el temor a una crisis alimentaria ‘sin precedentes’ en Medio Oriente

Así lo indican los datos de una encuesta realizada por al-Monitor y Premise Data en Turquía, Yemen, Irak, Túnez y Egipto. El 68% de los encuestados afirma estar algo "preocupado" por encontrar comida en los próximos seis meses. Los turcos son los más preocupados, con un 75%. Pesa la guerra rusa en Ucrania.

Bagdad (AsiaNews) - Crece el temor de una crisis sin precedentes entre los habitantes de la región, que miran al futuro con la incertidumbre y el temor de no tener dinero suficiente para comprar alimentos y materia prima. Al menos esto es lo que se desprende de una encuesta encargada y publicada por Al-Monitor en cinco países árabes repartidos por Oriente Medio y el Norte de África, según la cual el 68% de los encuestados afirma estar "preocupado" por la posibilidad de "acceder a los alimentos". La inflación y el precio de la comida son temas sensibles para la población local y el principal motivo de la oleada de protestas que marcó las llamadas Primaveras Árabes en 2011. Hoy, según los expertos, es la guerra rusa en Ucrania la que pesa sobre ellos.

La encuesta examinó las perspectivas a corto y medio plazo en Egipto, Turquía, Yemen, Túnez e Irak, en una fase histórica en la que, según la FAO (agencia de la ONU para la alimentación y la agricultura), los precios han subido un 14,3% en 2022. Según los expertos, se trata del mayor aumento desde la década de 1990.

La encuesta realizada por Al-Monitor y Premise Data analizó a casi 4.500 encuestados, con un margen de error de alrededor del 3%, entre el 15 de diciembre de 2022 y el 10 de enero de 2023. Aunque hasta ahora la mayoría (62%) afirma que podrá encontrar alimentos para cubrir sus necesidades, de cara al futuro hay una preocupación creciente: el 41% está algo preocupado y el 27% expresa "gran preocupación" por poder llevar comida a la mesa en los próximos seis meses.

Los mayores temores proceden de los ciudadanos turcos, donde el 75% tiene algún tipo de temor más o menos profundo (44% y 31%). Le sigue Túnez, con un 73%, pero la situación no es mucho mejor en los demás países. Cuando se les pregunta por el aumento de los precios de los alimentos y bebidas, la gran mayoría confirma la escalada: el 46% habla de precios "mucho más altos" y el 36% dice que son "algo más altos". Cabe destacar el caso de Egipto, donde el 75% de los encuestados afirma que los precios son "mucho más altos" y el 25% que son "algo más altos"; después de todo, la inflación en el país de los faraones en diciembre fue de más 21,9%, frente al 19,2% del mes anterior. Y al aumento de los alimentos se suman los del gas, la electricidad y la vivienda, para un panorama general que causa más de un temor a sus habitantes, entre otras cosas por la fuerte dependencia del mercado ruso (cerca del 80%).

En Turquía, la inflación anual alcanzó en noviembre su nivel más alto en 24 años, el 84,4%, y bajó al 64,27% en diciembre, pero se trató de una disminución parcial gracias a una coincidencia favorable con fin de año. Los precios de los alimentos subieron casi un 1,9% en diciembre respecto al mes anterior, mientras que la inflación anual de los alimentos se situó en torno al 78%, según datos del Instituto de Estadística turco. En Irak, donde el año pasado se produjeron protestas por la subida de los precios de los alimentos, especialmente en el sur, se atribuye el aumento de precios a la invasión rusa de Ucrania. En Yemen, asolado por una sangrienta guerra, las organizaciones internacionales hablan de condiciones que rozan la hambruna, en tanto que el país depende en más de un 40% de los suministros de grano de Moscú y Kiev.

No es sorprendente que la mayoría de los encuestados registraran un aumento más significativo en los precios del pan en el último mes. Egipto se encuentra en la peor situación, con un 54% que habla de un aumento "sustancial" de los precios. En los demás países encuestados, esta cifra es siempre inferior al 50%, lo que puede atribuirse en parte al hecho de que el consumo de pan per cápita en El Cairo oscila entre 150 y 180 kg, más del doble de la media mundial de 70-80 kg.