Convención sobre la prohibición de minas en Siem Reap: no a las nuevas minas en Ucrania

Pocos días después de la decisión de Estados Unidos de aprobar la transferencia de órdenes de guerra a Kiev, se celebra por primera vez en Asia la conferencia de revisión de la Convención de Ottawa, que regula la prohibición de las minas antipersona. Incluso después de décadas de desminado y limpieza del terreno, Camboya sigue enfrentándose a las graves consecuencias que las minas tienen en la vida de los civiles.

Siem Reap (AsiaNews) - Pocos días después de que Estados Unidos aprobara la transferencia de minas antipersona a Ucrania, que se ha comprometido a repeler la invasión rusa iniciada en febrero de 2022, se inauguró en Camboya la quinta conferencia de revisión de la Convención que rige la prohibición del empleo, almacenamiento, producción y transferencia de minas antipersona y su destrucción, también conocida como Convención de Ottawa. La Cumbre Siem Reap-Angkor por un mundo libre de minas (este es el nombre que se ha dado a la conferencia) se inauguró el 25 de noviembre y concluirá el 29.

El Papa Francisco, dirigiéndose a los participantes en una carta firmada por el Secretario de Estado, Pietro Parolin, expresó su pesar por el hecho de que, 25 años después de la entrada en vigor de la Convención, se sigan utilizando minas antipersona. «Los conflictos son un fracaso de la humanidad para vivir como una sola familia», dijo el pontífice, subrayando cómo las minas siguen cobrándose silenciosamente vidas inocentes -especialmente de niños- mucho después de que hayan cesado las hostilidades.

Es la primera vez que la conferencia se celebra en Asia, en particular en Camboya, un país donde las minas terrestres, utilizadas en la guerra contra el régimen de los Jemeres Rojos desde 1979, han tenido un impacto devastador en la población: según la organización Halo Trust, que se ocupa de la retirada de minas, desde 1979 se han registrado más de 65.000 víctimas, entre ellas 18.800 muertos y casi 45.000 heridos. Más de 9.000 han tenido que sufrir amputaciones. Aunque gran parte de los campos de minas de Camboya han sido desminados, el aumento de la población está obligando a muchas familias a trasladarse a zonas que aún no han sido desminadas, especialmente en el noroeste del país, en la frontera con Tailandia.

En su discurso inaugural, el primer ministro Hun Manet (que llegó al poder de forma antidemocrática para suceder a su padre Hun Sen tras unas elecciones en las que se impidió la participación de la oposición) destacó los avances de Camboya en materia de desminado: «Han venido a una nación que encarna la resistencia y la esperanza, una nación que ha recorrido un camino que la ha llevado de ser uno de los países más afectados por las minas a convertirse en uno de los principales defensores de un mundo libre de minas», dijo el premier. «Hasta la fecha, hemos destruido más de 1 millón de minas terrestres y 3 millones de restos explosivos de guerra. Las víctimas se han desplomado de una media de más de 4.300 al año en 1996 a menos de 100 en los últimos diez años. Las tierras que antes eran campos de minas se han convertido ahora en terreno fértil para la agricultura, la urbanización y el desarrollo, sacando a millones de personas de la pobreza», continuó Hun Manet.

«Sin embargo, nuestro viaje dista mucho de haber terminado. Todavía tenemos más de 1.600 kilómetros cuadrados de tierras contaminadas que afectan a la vida de cerca de un millón de personas. Por eso, acabar con el impacto negativo de las minas y los restos explosivos de guerra y promover la asistencia a las víctimas es, sin duda, una piedra angular de nuestro programa de desarrollo sostenible.»

La Conferencia de Examen del Tratado de Prohibición de Minas se celebra cada cinco años. A ella asisten representantes de los Estados miembros, la sociedad civil y organizaciones internacionales para examinar la situación de la Convención. Esta es la primera cumbre de este tipo desde la invasión de Ucrania, donde se calcula que ya se han colocado dos millones de minas antipersona.

«Esta medida dejará un legado mortal para las generaciones venideras de ciudadanos ucranianos. Resulta profundamente inquietante que Estados Unidos proporcione a sabiendas un arma que Ucrania tiene prohibido utilizar en virtud del derecho internacional», como país firmante de un tratado, comentó Tamar Gabelnick, directora de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres (ICBL, por sus siglas en inglés), un grupo de ONG que hacen campaña para abolir la producción de estas armas. «Estados Unidos, que es el mayor donante del mundo a los esfuerzos de desminado, contribuye ahora paradójicamente al mismo problema para cuya resolución gasta cientos de millones de dólares al año», declaró la directora de la asociación, Tamar Gabelnick.