Colombo: recogieron 6,9 millones de firmas contra el aumento del precio de la electricidad

de Arundathie Abeysinghe

La campaña comenzó frente a la estación de trenes de la capital, pero ya es la segunda vez en cuatro meses que se organiza una petición contra la suba de las facturas. Según los expertos, el aumento se implementó para compensar los subsidios otorgados a la Ceylon Elecrtricy Board, la empresa de electricidad más grande de Sri Lanka que depende del Ministerio de Energía.

Colombo (AsiaNews) - La temporada de protestas en Sri Lanka todavía no ha terminado: la Asociación de Consumidores de Electricidad (ECA) recolectó 6,9 millones de firmas en todo el país contra la decisión del gobierno de aumentar los costos de las facturas. La campaña comenzó frente a la estación de tren de la capital, Colombo, y cuenta con el apoyo de la oposición, los sindicatos, el sector inmobiliario e industrial, los empleados del sector público y privado y la Comisión de Servicios Públicos de Sri Lanka (Pucsl).

Es la segunda vez en cuatro meses que se organiza una petición contra las facturas elevadas. Según el PUSCL, la medida es ilegal porque el gobierno no tiene autoridad para aumentar las facturas. Sin embargo el ministro de Energía, Kanchana Wijesekera, reiteró que el esquema de tarifario propuesto fue planteado por la Ceylon Electricity Board (CEB) y compartido en su cuenta de Twitter como mensaje oficial.

Sampath Hendawitharana, empleado del sector público en Kalutara y padre de dos niños en edad escolar, dijo a AsiaNews que “el aumento de las tarifas eléctricas que se ha propuesto es como una descarga eléctrica. Varias familias de mi pueblo han abandonado el país no en busca de pastos más verdes sino para encontrar empleo en el extranjero. Es posible que algunos nunca regresen a Sri Lanka. Muchas familias se han suicidado porque no podían pagar su hipoteca, comprar comida y pagar las tasas de la universidad. ¿El gobierno espera que la gente viva a oscuras?

Nimal Sendaratne, activista de una ONG, explicó que "la nueva tarifa es un duro golpe para la clase media y los pobres. La gente está enfrentando numerosas dificultades por el elevado costo de vida; empeñan sus joyas, consumen una comida al día y muchos han perdido sus medios de subsistencia. Los padres renuncian a las comidas para pagar las matrículas escolares, algunos estudiantes han abandonado la escuela y los que alquilan su casa no pueden pagarla y van a vivir con familiares o amigos que enfrentan dificultades similares. Si hay un aumento de las facturas, ¿cómo hará la gente para pagar?"

Varios diputados de la oposición que se hicieron presentes en la campaña de recolección de firmas reiteraron que “esto es el resultado de la ineficiencia del gobierno. Tenemos planeado ir casa por casa, a partir de la próxima semana y lanzar una campaña masiva de protesta si el gobierno sigue adelante con este aumento”. Será la segunda protesta más grande del país. La gente vive en condiciones miserables. Nosotros encabezaremos la lucha. La gente calla no porque tenga una vida cómoda, sino porque está harta de los 225 diputados del Parlamento".

El abogado Ramesh Alagiyawanna explicó que "el gobierno decidió aumentar las tarifas eléctricas hasta un 65% en enero, con la aprobación del Consejo de Ministros, para compensar los costos. En los últimos tres meses se pagaron más de 3.500 millones de rupias (9 millones de euros) en compensaciones y salarios a los empleados del Ceylon Electricity Board", la empresa de electricidad más grande de Sri Lanka que depende del Ministerio de Energía. “El gobierno está tratando de superar las objeciones del ente regulador del sector energético y proceder con el aumento de tarifas”.

Fuentes de ECA agregaron: "El 1 de enero comenzamos nuestra petición pública en Matara, la ciudad natal del Ministro de Energía Kanchana Wijesekera y también recogimos firmas en Galle. Recolectamos más de 10,000 firmas el primer día. El PUCSL es el único que tiene autoridad para tomar decisiones sobre las tarifas".