Colombo: los niños se sacrifican para dar de comer a sus madres

de Arundathie Abeysinghe

Un empresario que inició un programa filantrópico en las escuelas junto con el gobierno refirió que los alumnos llevan a casa parte del almuerzo para sus padres hambrientos. La desnutrición en las zonas rurales corre el riesgo de convertirse en un problema muy grave si no se toman medidas de inmediato. Los expertos presentarán un plan para estabilizar la economía.

Colombo (AsiaNews) - La crisis económica en Sri Lanka ha sacado a la luz historias dramáticas de malnutrición e inseguridad alimentaria, especialmente en las familias de bajos ingresos de las zonas rurales. Un conocido miembro del mundo empresarial, que está llevando a cabo un proyecto de responsabilidad social corporativa en escuelas rurales, refirió en forma anónima a AsiaNews una historia desgarradora: "Un director de escuela me preguntó si podíamos aumentar el contenido de la ración de alimentos que les proporcionamos y me explicó que muchos niños comen solo la mitad de la ración y se llevan el resto a casa para alimentar a sus madres hambrientas. De hecho, en muchas zonas de Sri Lanka las madres pasan hambre para alimentar a sus hijos, pero ahora la situación se ha invertido".

El actual gobierno del presidente Ranil Wickremesinghe ha lanzado recientemente algunas iniciativas para garantizar que los niños en edad escolar puedan al menos tener el almuerzo. Si hasta hace poco los alumnos abandonaban la escuela debido a la precariedad en que se encuentran sus familias, ahora vuelven a clase gracias a la implementación de estos programas.

“Más de 600.000 trabajadores del sector de la construcción han perdido su empleo y debido a la recesión han cerrado las pequeñas y medianas empresas. Como resultado, la desnutrición se ha extendido a niveles casi inabarcables en las áreas rurales”, explicó un economista. “Por lo tanto, es necesario encontrar soluciones para la inseguridad alimentaria y proporcionar alimentos a los niños en edad escolar y preescolar provenientes de familias de bajos ingresos, porque la desnutrición infantil no es un problema que se pueda postergar, sino una tragedia devastadora”.

Se prevé que el producto interno bruto de Sri Lanka se contraiga un 9,2 % en 2022 y un 4,2 % más en 2023, mientras que se estima que la contracción en la primera mitad de 2022 ha sido del 4,8 % interanual, según datos del Departamento de Censos y Estadísticas.

En las próximas semanas, por otra parte, un grupo de expertos presentarán una hoja de ruta y un plan de trabajo para una nueva estrategia a corto, mediano y largo plazo, a fin de retomar el rumbo hacia la estabilidad económica. Un equipo de funcionarios del gobierno y analistas económicos de alto nivel está trabajando en la iniciativa.

"La Secretaría de la Presidencia implementará también un nuevo sistema económico social de mercado con una fuerte red de seguridad para los pobres y los grupos desfavorecidos y vulnerables, al tiempo que reforzará a las pequeñas y medianas empresas. El plan se ha formulado de acuerdo con la visión de Wickremesinghe y con la aprobación del Parlamento, y debería mantenerse inalterado durante los próximos 25 años”, explicaron a AsiaNews algunos funcionarios del gobierno.

“El principal objetivo de esta política es crear un superávit presupuestario para 2025 y llevar la tasa de crecimiento económico a un nivel estable, para reducir la deuda públicaa un nivel inferior al 100% del PIB para 2032. Ahora vale casi el 140%”.