Colombo, más allá de la crisis: el objetivo es aumentar la reserva de divisas

de Arundathie Abeysinghe

Ya está preparada una asignación de 7.900 millones de euros con la ayuda del FMI. A esto se añade la que prometieron el Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo. Las "garantías" de los principales acreedores, entre ellos China e India. Pero son precisamente algunas inversiones de Beijing las que hundieron la isla.

Colombo (AsiaNews) - Respaldado por el inminente paquete de rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI) previsto para marzo, el gobierno de Sri Lanka está dispuesto a aumentar la reserva de divisas en unos 7.900 millones de euros. Colombo pretende poner en marcha un ambicioso plan, apoyándose en los 2.700 millones que le prometió el FMI, la ayuda financiera del Banco Mundial, el paquete del Banco Asiático de Desarrollo y a través de la reestructuración de algunas empresas estatales. Según los expertos, la reserva de divisas empezará a reforzarse con los primeros tramos previstos para las dos próximas semanas.

Un alto funcionario del Banco Central de Sri Lanka consultado por AsiaNews confirmó las garantías que recibió el país en materia financiera por parte de los "principales acreedores", entre ellos China e India, sentando así las bases "para la aprobación definitiva" de la ayuda del FMI. En una nota, el organismo internacional confirmó que la aprobación del acuerdo alcanzado el 1 de septiembre de 2022 se espera para el 20 de marzo.

El 7 de marzo, el Presidente Ranil Wickremesinghe informó al Parlamento de que hay "indicios" de que la economía "está mejorando", aunque las reservas de divisas siguen siendo "insuficientes" para las "importaciones" de bienes "esenciales". El plan del FMI es crucial porque, de este modo, otros acreedores podrían empezar a aportar fondos adicionales.

Los economistas Dilan Senanayake y Sujith Gamage desglosaron las cifras: el país obtiene poco menos de 12.000 millones de euros de las exportaciones, otros 6.500 millones de las remesas de los trabajadores migrantes y otros 3.700 millones del turismo, lo que hace un total de unos 21.500 millones de euros. El gasto en importaciones ronda los 20.500 millones. "El saldo", añadieron, "podría servir para allanar el camino hacia una gestión prudente del flujo de caja diario, seguida de una rápida recuperación de la economía".

Sri Lanka se ha beneficiado durante mucho tiempo de un crecimiento económico basado en préstamos a largo plazo, especialmente de China, que sigue siendo uno de sus principales acreedores. Sin embargo, el modelo de desarrollo adoptado por Beijing para la nación insular -que incluía grandes proyectos en manos de unas pocas empresas a una tasa de interés más alta y acuerdos de confidencialidad sobre estas inversiones- resultó problemático.

Los politólogos Chaminda Bandara y Randesh Wijewardena confirmaron que "actualmente" Colombo se enfrenta a la "peor" crisis económica desde la independencia, con "escasez" de alimentos y combustible, "pero China hizo la vista gorda ante la crisis", culpando a los deudores. Por ejemplo: el proyecto del puerto de Hambantota, que se desarrolló con una importante financiación china, no resultó viable desde el punto de vista comercial y supone una amenaza geoestratégica para la región del océano Índico. Hay otros proyectos similares por los que Colombo tiene que pagar enormes deudas.

Por último, la incómoda presencia china también habría fomentado la propagación de la corrupción y un endeudamiento que se ha vuelto endémico, convirtiendo a la isla en rehén de las inversiones de Beijing que agravaron "las debilidades estructurales de la economía y contribuyeron a la crisis actual".