Colombo, las víctimas de las expropiaciones luchan unidas por el derecho a la tierra

de Melani Manel Perera

El gobierno expropia terrenos para construir hoteles destinados al turismo. A las comunidades indígenas se les ha dicho que deben mantenerse alejadas de los bosques. Los tamiles cultivan plantas de té, pero tras la guerra se han quedado sin tierras. Emprenden campaña nacional centrada en el tema “Nuestra tierra es nuestra vida”.

Colombo (AsiaNews) – Unirse para reafirmar el derecho a la tierra; reivindicar la utilización de los recursos naturales; construir vínculos de solidaridad entre los distintos grupos. Con estos objetivos, fue desarrollado en Colombo, capital de Sri Lanka, un encuentro que ha congregado a más de 150 representantes de las comunidades del país, víctimas de las expropiaciones llevadas a cabo por el gobierno. Ellos hacen un llamamiento: “Tierra, agua, laguna, mar, bosque: todo esto forma parte de nuestra vida. Por eso pedimos al gobierno no arruinar nuestras vidas destruyendo estos tesoros. No estamos en contra del desarrollo de nuestro país, pero este desarrollo no debe destruir nuestras vidas, nuestros medios de sustento y el futuro de nuestros hijos”.

La reunión se llevó a cabo los días 23 y 24 de agosto en el Instituto Hector Kobbekaduwa Agrarian Research and Training. Los organizadores del evento, que fue rebautizado con el nombre “Convenio de pueblos”, fueron las asociaciones Law & Society Trust (LST) y People’s Alliance for Rights to Land (PARL). Los participantes compartieron las dificultades padecidas por todos los sectores sociales de la población, así como por varios grupos étnicos y religiosos: cingaleses, tamiles, musulmanes e indígenas (los “adivasi”).

Sandun Thudugala, a cargo de los programas de la LST, afirma a AsiaNews que el encuentro ha sido importante, porque se han fijado tres objetivos: “Reforzar las luchas por la tierra que se llevan adelante actualmente, a través de un proceso de construcción de liderazgo a nivel distrital y provincial. Este proceso puede conducir a una plataforma para la movilización de las personas. Por último, queremos lanzar una campaña nacional centrada en el tema ‘Nuestra tierra es nuestra vida’”.

Arumanayagam, miembro de la comunidad adivasi, ha explicado que “por generaciones, nuestros antepasados han sobrevivido valiéndose de los recursos de los bosques, recogiendo miel y cazando animales. Ahora corremos el riesgo de ser arrestados sólo por osar acercarnos a los bosques. Se nos ha dicho que debemos hallar otras formas de ocupación”. En este sentido, ha intervenido P. Kahunathan, comisario de la península septentrional, que ha confirmado “que es mejor que los adivasi se procuren otras formas de sustento”.

Vimalaraj, de Pasikuda, ubicada en el distrito de Trincomalee, ha dicho que en el pasado, “el 75% de los pescadores vivía gracias a los recursos pesqueros, mientras que ahora hemos sido alejados de las playas, que se requieren para construir hoteles destinados a los turistas”. Ganeshalingam, representante de los tamiles que trabajan en las plantaciones, hace eco de su comentario: “Durante 150 años, las empresas de té de los tamiles han contribuido a hacer florecer la economía del país, pero ahora ya no tenemos más tierra donde cultivar”.