Chipre turco, paraíso para los rusos

de Vladimir Rozanskij

Tras las sanciones, los oligarcas rusos que acudían en masa a Limassol tuvieron que buscar otros refugios para su dinero. Y muchos los han encontrado a la vuelta de la esquina, más allá de la zona de seguridad, en la parte turca de la isla. Con la ciudad de İskele como nuevo cruce de caminos.

Chipre (AsiaNews) - La isla de Chipre ha sido durante mucho tiempo uno de los destinos turísticos favoritos de los rusos, y también un cómodo paraíso fiscal hasta la actual época de guerras y sanciones, en la que incluso Nicosia, siendo Estado miembro de la Unión Europea, tuvo que cerrar el paso a las finanzas rusas, especialmente de los principales oligarcas sancionados. Lo que antes se llamaba el "Moscú del Mediterráneo" era precisamente la parte sur griega, mientras que el territorio norte, ocupado por Turquía en 1974, se consideraba una zona de escaso atractivo y utilidad: más pobre, sin las instalaciones recreativas más de moda y, además, bastante insegura.

Ahora, sin embargo, los rusos llaman a la ciudad de İskele, en la parte turca de la república septentrional de Chipre, la "nueva Limassol", por analogía con la ciudad de la parte griega tradicionalmente más frecuentada por los rusos. Las calles de İskele están repletas de carteles y anuncios en ruso de "alquiler de lujo" (coches Mercedes) y propuestas inmobiliarias de pisos y chalés de primera clase cerca de İskele Long Beach, presentadas por la nueva inmobiliaria Dreamlife. Incluso se ha abierto un casino en la Nicosia turca. Rusia, en definitiva, reconoce en Chipre una de las encarnaciones del ideal euroasiático, siendo a su pequeña manera un país bicontinental, lo que le permite girar hacia Oriente y Occidente según las necesidades y prioridades del momento.

Una de las sanciones estadounidenses y británicas, hace siete meses, afectó directamente a empresas financieras y comerciantes de Chipre, que ayudaron a cubrir los negocios de oligarcas rusos, como los de Roman Abramovič, recientemente descubierto por filtrar documentos confidenciales en sus transacciones relacionadas con las "carteras secretas" del Presidente Vladimir Putin. Los rusos tuvieron que buscar otros refugios seguros para su dinero, y muchos los encontraron a la vuelta de la esquina, más allá de la zona de seguridad protegida por las fuerzas de paz de la ONU, en la parte turca del país no reconocida por nadie como Estado independiente.

Una investigación de casi un año publicada por The Guardian, titulada "Chipre secreta", cribó millones de documentos encontrando al menos 25 casos de magnates rusos activos en la pseudorrepública turca, todos ellos en la lista de sanciones occidentales desde la anexión de Crimea en 2014, y otros 71 en la más reciente, tras la invasión de Ucrania. Las empresas turcochipriotas no solo se han puesto a su servicio, sino que han ayudado activamente a ocultar activos bloqueados por las autoridades de tantos países occidentales, con la ayuda de abogados y expertos en finanzas internacionales del sur de la isla.

El economista chipriota Martkan Khamit confirma que "los fideicomisos anónimos brotan como setas, sin que nadie plantee preguntas... el propósito evidente no es establecerse en Chipre, sino limpiar dinero para utilizarlo en Londres, Dubai o Manhattan". Los rusos llegan con maletas llenas de dinero y envían a sus hijos a estudiar a las escuelas locales, a menudo asistiendo también a cursos de idiomas para adultos, porque "el problema lingüístico en la zona turca es mucho más agudo", como dice Shener Eldjil, presidente del sindicato de profesores turcochipriotas de İskele.

El único país que reconoce a la república del norte es Turquía, que en esta fase del conflicto mantiene buenas relaciones con Rusia, mantiene abiertas las vías de mediación y deja fluir los negocios, protegiendo incluso a sus hermanos chipriotas y a los 22 bancos abiertos en la región. Según cifras oficiales, casi 40.000 rusos se han trasladado al norte de Chipre, el 10% de toda la población residente, y 58.778 han llegado desde la parte sur, según el Ministerio de Turismo del norte de Nicosia. Las convenciones internacionales tan despreciadas por los rusos no se aplican aquí, y las propias instituciones políticas son poco más que marionetas controladas por el titiritero de Ankara. Las leyes locales prohíben a los extranjeros poseer más de tres propiedades en el territorio de la república, pero la "zona gris" de los negocios rusos les permite acumular edificios de todo tipo, "compran villas por docenas cada vez", explica Khamit, utilizando la clásica herramienta de los sustanciosos sobornos. El diplomático británico Irfan Siddiq califica el norte de Chipre de "agujero negro", la guarida favorita de los rusos actuales.