China: después de dos siglos, los Judíos de Henan se preparan para celebrar la Pascua

La primera presencia judía en Kaifeng, la antigua capital imperial, se remonta al siglo X después de Cristo. El último rabino reconocido murió en 1810, y desde entonces la comunidad ha vivido sin conocer la fe de sus antepasados. Una brecha que en los últimos años se ha estado adelgazando cada vez más: un joven chino se prepara, después de estudiar en Israel, para volver a casa de rabino.

Kaifeng (AsiaNews) - Después de casi dos siglos de ausencia de la escena social, cientos de personas en la provincia central de Henan se preparan para celebrar la Pascua. Se trata de descendientes de una de las tribus perdidas de Israel, que desde hace algunos años están tratando de volver a conectarse con los ritos y tradiciones de la religión de sus antepasados. La decisión de celebrar la fiesta - la más importante del mundo judío - refleja el creciente interés de la comunidad, donde hasta hace pocos años nadie hablaba hebreo o entender por qué, en la tradición de las diferentes familias, se les prohibía comer carne de cerdo.

Esther Guo, quien vive en la antigua capital imperial de Kaifeng, dijo al diario South China Morning Post , que es un descendiente de los colonos judíos en el siglo X después de Cristo: "Yo sabía que era judío, pero yo no sabía lo que esto supondría". De hecho, la primera pista de Judíos en Kaifeng data a la dinastía Song del Norte, desde el 10 hasta el siglo 12; la capital del imperio fue un importante centro comercial que unía el imperio de la Ruta de la Seda. Bailu Liu, profesor del Centro de Estudios Culturales judíos de la Universidad de Henan, explica: "El emperador permitió a 17 clanes de comerciantes judíos establecerse en la ciudad para el comercio. Algunos estiman en 500 el número total de familias judías que vivían aquí".

La muerte del último rabino conocido en Kaifeng fue 1810 : "Desde 1840 - dice el profesor Liu - los residentes han comenzado a vender algunas partes de la sinagoga y en el año 1866 no había ni rastro del edificio actual". Los 'Judíos actuales de Kaifeng' no son judíos, sino descendientes de judíos. Y algunos de ellos apenas inician, con la ayuda de algunos extranjeros, trámites para descubrir sus orígenes".

El gobierno chino reconoce sólo cinco religiones: el budismo, el taoísmo, el islam, el catolicismo y el cristianismo protestante. Los fieles de todos estos grupos tiene que registrarse con las organizaciones estatales que controlan las religiones, o se ven obligados a vivir su fe con limitaciones severas y corriendo graves riesgos. El judaísmo no cae en esta categoría, pero incluso sin la aprobación, los pocos Judíos que viven en el país se les permite la práctica religiosa. En 1992, con la apertura de los canales diplomáticos directos entre China e Israel, marcó un punto de inflexión positivo para el regreso del judaísmo en China. Y la próxima Pascua cae cuatro días después de la visita de Shimon Peres a Beijing, la primera visita de este tipo en una década.

Esther Guo, un ex maestro, ahora dirige un pequeño museo dedicado a la presencia judía en Kaifeng. Su primo se trasladó a Israel en 2006 para estudiar hebreo, y al año siguiente se convirtió: el viaje fue organizado por Shavei Israel, una organización comprometida con la búsqueda de grupos de judíos en todo el mundo y ponerlos en contacto con el Estado de Israel. En 2009, otros 7 hombres de Kaifeng llegaron a Israel, se convirtieron y han obtenido pasaporte israelí. Uno de ellos, el jugador de 28 años Tzuri Shi, regresó a su casa esta semana para organizar los rituales de Pascua. Otro, Yaakov Wang, tiene la intención de volver a Kaifeng y ser el primer rabino de la ciudad después de más de 2 siglos.