Chilaw: católicos (y no católicos) festejan la ordenación del nuevo obispo

de Melani Manel Perera

El 2 de marzo tuvo lugar la ordenación episcopal de Mons. Wimal Siri Jayasuriya, que había sido nombrado por el Papa Francisco el 6 de diciembre pasado. En la ceremonia estuvieron presentes el Cardenal Ranjith, los obispos de la Conferencia Episcopal, referentes anglicanos y personalidades budistas. Para los fieles es "un don de Dios para nuestra diócesis".

Colombo (AsiaNews)- El nuevo obispo de la diócesis, Mons. Wimal Siri Jayasuriya “es un regalo de Dios para nuestra diócesis”, confió a AsiaNews un grupo de ancianos de Chilaw, en el distrito de Puttalam (provincia noroccidental). Nombrado por el Papa Francisco el 6 de diciembre, su ordenación episcopal ha sido una fiesta para toda la comunidad diocesana. "Rezamos para que el Señor - dijeron - conceda al nuevo obispo la inteligencia y las bendiciones necesarias para servir a la comunidad y guiarla en la dirección correcta. Y también agradecemos a su antecesor, Mons. Valence Mendi, que ahora es obispo de Kandy”.

La ordenación de Mons. Wimal Siri Jayasuriya se llevó a cabo en la catedral de Santa María de Chilaw el 2 de marzo a las 9 horas en presencia del nuncio apostólico Mons. Brian Udaigwe. Participaron en la ceremonia todos los obispos de la Conferencia Episcopal de Sri Lanka encabezados por el arzobispo de Colombo, el card. Malcolm Ranjith, y numerosos sacerdotes, junto con el obispo anglicano de Colombo y el anglicano emérito de Kurunegala. Asistieron igualmente algunos monjes budistas para felicitar al nuevo pastor y cuarto obispo diocesano.

La noche anterior a la misa de ordenación, Mons. Jayasuriya fue recibido en el límite de la diócesis, cerca del cruce de Thoppuwa, por todo el clero diocesano y Mons. Valence Mendis. También acudieron a su ingreso numerosos fieles y personalidades no católicas, que lo acompañaron en el camino hacia la catedral de Chilaw, destino de esta ideal y participada peregrinación.

La diócesis estuvo sin pastor durante más de dos años y era administrada por Mons. Valencia Mendis. El pasado 6 de diciembre el Vaticano anunció el nombramiento del Papa Francisco. Cuando el nuncio le comunicó la decisión del Santo Padre, el nuevo obispo había pedido algunos días de oración y meditación antes de aceptar esta "gran responsabilidad".

Wimal Siri Jayasuriya nació el 23 de enero de 1969 en Negombo, en la arquidiócesis de Colombo. Asistió al seminario menor de Chilaw y completó sus estudios de Filosofía y Teología en el Seminario Mayor nacional Nuestra Señora de Lanka en Kandy. Fue ordenado sacerdote del clero de Chilaw el 9 de agosto de 1997. Posteriormente obtuvo el doctorado en Derecho Canónico en la Universidad Pontificia Urbaniana de Roma (2000-2005).

Algunos de los cargos que ocupó fueron: vicario parroquial de San Sebastián, Katuneriya (1997-1998), del santuario de Santa Ana, Talawila (1998-1999), de San José, Wennappuwa (1999-2000); vicario judicial de Chilaw (2006-2012); profesor del Seminario Mayor Nacional Nuestra Señora de Lanka, Kandy, y decano del departamento de Teología (2013-2019); desde 2019, era juez del tribunal diocesano de Fort Wayne-South Bend, EE.UU., y vicario parroquial de la Catedral de la Inmaculada Concepción (2019-2020); desde 2020 era párroco de St. Mary Mother of God, también en Fort Wayne-South Bend.

Es importante señalar que el nuevo prelado no avanzó en sus estudios "por grados o por créditos" sino "por puro conocimiento", que "puede ser usado para elevar a los oprimidos". Es igualmente notable la fidelidad con la cual ha sacrificado toda su vida por la Iglesia católica, y repetía con frecuencia: "Mi deber como sacerdote es estar dispuesto a sacrificar cada segundo de mi vida por la gente".

(Foto credits: Prasad Purnaml Jayamanne)