Capitales protegidos en Asia Central

de Vladimir Rozanskij

El Ministerio de Enseñanza Superior e Investigación Científica de Kazikastán ha presentado un proyecto de ley sobre el fomento de los fondos restringidos, un instrumento utilizado en todo el mundo para promover las actividades de las instituciones educativas y culturales, pero todavía poco utilizado en Asia Central. La intención es promover el crecimiento de la «caridad social» a todos los niveles.

Astana (AsiaNews) - Los fondos de capital protegido, en inglés Endowment Financial, son la mejor garantía para el desarrollo de la enseñanza superior y de la ciencia en cualquier país o región del mundo, basta recordar los fondos de los Premios Nobel. Los sistemas de educación pública de Asia Central también dependen de ellos en cierta medida. El capital protegido ha sido crucial para estos fines desde la época medieval; recordando, por ejemplo, la donación de Lady Margaret Beaufort, madre del rey Enrique VII de Inglaterra, que permitió la creación de una cátedra de teología en Oxford, origen de la gloria de la universidad más prestigiosa del mundo. Ya en la antigüedad se utilizaban prácticas similares, como cuando el filósofo Platón legó todos sus bienes a los profesores de la academia que había fundado, hasta que el emperador romano Marco Aurelio decidió garantizar la continuidad de los estudios filosóficos en Atenas con un capital especial.

Todos los países fuera de Europa disfrutaron de estos fondos en la época moderna, durante y después de las épocas coloniales, pero en Asia Central quedan vestigios más bien tenues de este instrumento fundamental. En Tayikistán y Turkmenistán no hay rastro de dotación, aunque desde 2005 existe una «Fundación Eurasia de Asia Central» (Efca), creada para «aumentar el activismo cívico, desarrollar la iniciativa empresarial privada, la educación y la administración pública», con oficinas en Almaty, Biskek, Oš y Dusambé.

En Kirguistán, el primer fondo de capital protegido apareció en 2023, basado en la universidad técnica estatal «Razzakov». En Uzbekistán, se lleva hablando de la necesidad de este tipo de iniciativas desde 2018, pero la primera instalación se abrió en 2021, en la Universidad Estatal de Derecho de Taskent; ese año también nació la primera universidad privada en la capital uzbeka, la Nueva Universidad de Uzbekistán (NewUU), por iniciativa del presidente Šavkat Mirziyoyev, siguiendo el ejemplo de actividades similares en Kazajistán, como la Universidad Nazarbaev (NU), aunque la financiación del instituto uzbeko es bastante irregular, a diferencia de la kazaja.

De hecho, Kazajistán es el país de Asia Central que más ha recurrido a fondos benéficos para la educación, y en la actualidad hay una veintena de ellos que apoyan a 116 institutos en todo el país, según cálculos de la agencia Ranking.kz. Los analistas destacan los éxitos de algunas de estas organizaciones, como la propia NU, la «Escuela Intelectual Nazarbaev» (NIS), la Escuela Físico-Matemática Republicana Rfms, y la dotación médica «Centro del Corazón», un centro científico cardioquirúrgico nacional. La NU y la NIS disfrutan de un capital de más de mil millones de dólares, las demás tienen un nivel financiero mucho más modesto, aunque la Rfms puede presumir de haber formado a un número considerable de especialistas de alto nivel.

En un intento de dotar a estos centros de más garantías, el Ministerio de Enseñanza Superior e Investigación Científica de Astana ha presentado al Mažilis, el Parlamento nacional, un proyecto de ley «Sobre los fondos de capital protegidos», que se espera sea votado en el transcurso de este año. Se espera crear una atmósfera que incite a los ciudadanos más ricos y responsables del país a contribuir a este tipo de iniciativas, quizá para financiar los institutos en los que ellos mismos estudiaron, o en los que ahora están sus hijos y nietos. De hecho, uno de los principios de la dotación es la gratitud de los graduados hacia su Alma Mater, como es tradición en las propias Oxford y Harvard, por parte de aquellos cuyos estudios les han permitido alcanzar altos niveles y éxito profesional.

En Asia Central, esta gloria social y educativa es aún un horizonte lejano, pero en Kazajstán confían en acercarse rápidamente a ella preparando diversas medidas que recompensen las actividades de los mecenas, no sólo de las castas dirigentes, sino de todas las esferas sociales. Como dicen los expertos en la materia, el crecimiento de la «caridad social» no depende de la voluntad de los ricos y poderosos, sino de la demanda y la energía de toda la sociedad, de las clases medias y de quienes desean vivir una vida cualitativamente más interesante y productiva.