Beijing retoma un proyecto hidroeléctrico en la Cachemira paquistaní

Se trata de la presa de Kohala, de 2.500 millones de dólares, que se planea construir en el río Jhelum. En los próximos días el primer ministro Shehbaz Sharif viajará a China para dar nuevo impulso a otros planes de inversión chinos que se han ralentizado en los últimos años debido, entre otras cosas, a los continuos atentados.

Islamabad (AsiaNews/Agencias) - Cuando faltan pocos días para la visita oficial a China del Primer Ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, una empresa china pidió la reactivación de un proyecto hidroeléctrico suspendido desde hace tres años y presentó una serie de solicitudes al gobierno paquistaní para avanzar en los planes de inversión. Se trata del proyecto hidroeléctrico de Kohala, de 2.500 millones de dólares, que se debería construir sobre el río Jhelum, en la región de la Cachemira paquistaní.

Los proyectos de energía renovable son un elemento fundamental del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC), pero la China Export and Credit Insurance Corporation (Sinosure) se mostraba reacia a proporcionar cobertura al proyecto debido a las cuotas de más de 550 mil millones de rupias que las empresas de electricidad paquistaníes deberían pagar a los productores independientes de energía eléctrica chinos.

Sin embargo, durante una reunión de la Comisión Conjunto de Coordinación del CPEC, Pakistán obtuvo una respuesta positiva de los dirigentes chinos, aunque es probable que los compromisos se prorroguen hasta 2027 y no hasta 2024, como se había previsto inicialmente.

Liu Yonggangma, director ejecutivo de Kohala Hydro Company (a su vez controlada por China Three Gorges Corporation), escribió al director responsable de la Private Power Infrastructure Board - que depende del Ministerio de Energía de Pakistán - explicándole la situación y planteando diversas cuestiones.

Trabajadores e ingenieros chinos y locales estaban trabajando en el lugar y las actividades preliminares de construcción habían comenzado cuando el proyecto fue "inesperadamente interrumpido por el Gobierno de Cachemira debido a preocupaciones ambientales erróneamente asociadas con el proyecto hidroeléctrico Neelum-Jhelum", según decía la carta. Posteriormente fueron necesarios más de tres años para resolver las cuestiones planteadas por el gobierno de Cachemira, con los consiguientes retrasos. Varios inversores se retiraron del proyecto y todavía quedan algunos temas pendientes, pero - prosiguió Liu Yonggangma - China Three Gorges Corporation se propone conseguir financiamientos por 2,5 mil millones de dólares y obtener la cobertura de un seguro de Sinosure, para lo cual necesita una prórroga de tres años. Añade que a pesar de las condiciones macroeconómicas adversas, la empresa sigue estando “firmemente comprometida en llevar adelante el proyecto”.

Los proyectos chinos en Pakistán no tienen una vida fácil: hace pocos días las autoridades paquistaníes arrestaron a once militantes acusados de estar involucrados en un ataque suicida contra ingenieros chinos. Después de los arrestos, Beijing pidió a Islamabad que continuara la investigación. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo el lunes que China concede gran importancia a los avances realizados por Pakistán, que a su vez anunció que pagaría 2,58 millones de dólares a las víctimas del atentado. El ataque se llevó a cabo el 26 de marzo contra un grupo de trabajadores que se dirigían a la presa de Dasu, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa. Las crecientes amenazas a la seguridad han obligado a los funcionarios paquistaníes a reforzar los protocolos de seguridad y han requerido a los ciudadanos chinos que informen la dirección de su domicilio y sus desplazamientos dentro del país.

Con la visita del Primer Ministro Sharif a China, Pakistán, con poca liquidez, espera poder impulsar los otros proyectos CPEC que han sufrido retrasos en los últimos años.