Beijing es la primera en difundir información falsa sobre Covid-19

Le siguen Rusia, Irán y Estados Unidos. Las teorías conspirativas se amplifican en Twitter y Facebook. Tuits conspirativos de diplomáticos chinos compartidos por cientos de millones de usuarios de redes sociales. La triangulación Beijing-Moscú-Teherán. China reacciona a las acusaciones de Trump.

Washington (AsiaNews) - China es la primera en difundir información falsa sobre los orígenes del Covid-19, seguida de Rusia, Irán y Estados Unidos. Ésta es la conclusión de una investigación de nueve meses realizada por Associated Press, en colaboración con el Digital Forensic Research Lab del Atlantic Council. La investigación fue publicada ayer y se basa en el análisis de millones de publicaciones y artículos de la web.

El dato más evidente es el uso de las redes sociales por parte del gobierno chino para hacer circular o amplificar teorías conspirativas sobre la creación del coronavirus en Estados Unidos. Desde finales de 2019, los diplomáticos chinos han duplicado sus perfiles de Facebook y triplicado los de Twitter, que por otra parte están prohibidos en su país. La teoría más popular en la blogósfera china es que los atletas estadounidenses difundieron el Covid durante los Juegos Militares de Wuhan en octubre de 2019.

Zhao Lijian, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, ha desempeñado un papel clave en estas campañas de desinformación. El 11 y 12 de marzo, publicó 11 tweets que los usuarios de la web citaron 99.000 veces en las siguientes seis semanas. Las cuentas que los retransmitieron - en 54 idiomas - tenían casi 275 millones de seguidores. Los hashtags utilizados por el diplomático chino en su “tormenta de Twitter” fueron vistos 314 millones de veces en Weibo, la popular red social china de microblogging.

El mensaje de Zhao fue retransmitido por el diario oficialista Global Times y por lo menos 30 perfiles de diplomáticos chinos en las redes sociales. También recibió apoyo de los medios rusos, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela y los usuarios de internet vinculados a la familia real saudita.

No solo en Twitter, Facebook y YouTube, la desinformación china también se alimenta en Weibo, WeChat y varios sitios que comparten videos como Haokan, Xigua, Baijiahao, Bilibili, IQIYI, Kuaishou y Youku. También se utilizó a Douyin, la versión china de TikTok.

Según los expertos de la OTAN, Beijing ha tomado prestadas estrategias de desinformación desarrolladas por los rusos. Para transmitir su mensaje, el régimen chino también ha hecho uso de las quintas columnas del Kremlin en Europa y América del Norte que "limpian" la información. Gracias a sus habilidades tecnológicas, los chinos han aprovechado al máximo esta red de contactos.

La teoría del arma biológica desarrollada por Estados Unidos también ha sido "inflada" con la ayuda de Irán. Para justificar su negativa a recibir ayuda médica del exterior, algunos dirigentes iraníes - incluso el líder supremo Ali Jamenei - afirmaron que el coronavirus es un arma biológica y parte de un complot urdido por Washington. Cuando aumentaron las muertes, Moscú y Teherán abandonaron en gran medida esa narrativa en abril, a diferencia de Beijing, que siguió en la misma línea.

Con esa propaganda, los chinos reaccionaron a la posición adoptada por el expresidente estadounidense Donald Trump, quien acusó reiteradamente al gigante asiático de haber producido el virus en un laboratorio de Wuhan. Ataques apoyados en la red por grupos conspirativos pro-Trump como QAnon. Según una encuesta del Pew Research Center, uno de cada tres estadounidenses cree que el coronavirus se desarrolló artificialmente. Para el equipo de expertos de la Organización Mundial de la Salud que visitó recientemente Wuhan, la hipótesis de que el virus se haya creado en un laboratorio chino es "muy improbable".