Beijing, el smog mata a más de 1 millón de chinos por año y cuesta el 0,7% del P.I.B

Los investigadores de la Chinese University de Hong Kong publican un estudio sobre el ozono a nivel de suelo (O3) y sobre los polvos sutiles (Pm 2,5) en China. La industria es la principal causa para ambos agentes contaminadores. La concentración media de polvos sutiles en las ciudades chinas es más del doble respecto a aquella mundial.

Beijing (AsiaNews/Agencias)- Cada año en China, la contaminación atmosférica es causa de 1,1 millones de muertos en media y destruye 20 millones de arroz, trigo, maíz y soja. Los decesos y las pérdidas de producción de comida inciden sobre la economía del país por cerca de 267 millardos de yuan (38 millones de dólares estadounidenses). Lo afirma un estudio realizado por los investigadores de la Chinese University de Hong Kong.

Steve Yim Hung-lam, profesor asistente en el Departamento de Geografía y gestión de los recursos, subraya la relevancia de tal impacto económico, que “llega cerca del 0,7 del P.I.B. nacional”. El informe fue publicado en la revista científica Environmental Research Letters, después que Beijing recientemente, relanzó su compromiso de aplicar un plan de acción trienal para “vencer la guerra por los cielos azules”.

El equipo de Yim analizó los datos relativos a la contribución de 6 sectores de la economía a la producción de ozono a nivel de suelo (O3) y polvos sutiles (Pm 2,5). Éstos son: industria, comercio y residencias, agricultura, producción de energía, transportes terrestre y “otros”, como aviación e incendios.

La industria es la principal contribuyente para ambos agentes contaminadores. En lo que se refiere a las Pm 2,5, en algunas partes del país la segunda fuente principal es el sector residencial y comercial, a causa de la cantidad de carbón que todavía se usa para la calefacción en invierno; para diversas grandes ciudades, en cambio son los vehículos viales. En cuanto al ozono, en el segundo puesto se posiciona el sector de la producción energética.

Yim afirma que el ozono es el próximo gran problema que China deberá enfrentar. La Regional Air Quality Monitoring Network, órgano de monitoreo de la cualidad del aire que reúne a los gobiernos de Hong Kong, Macao y de la provincia de Guangdong, declara que las concentraciones medias anuales de ozono aumentaron en un 16% sobre una base anual; en el año 2017, éstas alcanzaron un valor máximo de los últimos 6 años.

Según la Organización Mundial de la Salud, 9 personas sobre 10 en el mundo respiran aire contaminado y 7 millones de personas mueren cada año a causa de la exposición a los polvos sutiles. La concentración media es de Pm 2,5 en las ciudades chinas es de 48 microgramos por metro cúbico de aire, más del doble respecto a la media mundial de 19 microgramos.

En China, el smog mata más del humo. En 2014, la revista británica Lancet publicó un histórico artículo firmado por Chen Zhu, en esa época era presidente de la Asociación médica china y con un pasado como ministro de Salud en tiempos del presidente Hu Jintao. Por primera vez, un funcionario del gobierno denunciaba que, a causa de la contaminación, cada año en el país morían entre 350 y las 500 mil personas.