Bangkok: el gobierno se abre al juego, dudas en la sociedad civil

de Steve Suwannarat

Para hacer caja, el Ministerio de Economía prepara un estudio de viabilidad. Paetongtarn Shinawatra habla de «sacar de las sombras» una actividad en la que ya participan entre dos y cuatro millones de tailandeses. Críticas sobre los aspectos morales en un país donde la fe budista condena el juego y las posibles consecuencias sociales.

Bangkok (AsiaNews) - Las dificultades que atraviesa la economía tailandesa llevan a las autoridades a buscar nuevas fuentes de ingresos para las arcas públicas. Entre ellas se encuentra la apertura de los juegos de azar en línea, una posibilidad que está provocando un acalorado debate entre cuestiones morales, legalidad y oportunidad. De ahí el llamamiento de varios sectores para que el Ejecutivo evalúe detenidamente los riesgos y beneficios de legalizar y regular esta actividad, que en cualquier caso requeriría la coordinación de varios ministerios y diversas intervenciones legislativas.

En un par de meses estará listo un estudio de viabilidad encargado especialmente por el Viceprimer Ministro y Ministro de Economía y Sociedad Digital, pero también refuerza la línea favorable a la legalización la postura de la Primera Ministra Paetongtarn Shinawatra, hija del ex premier Thaksin Shinawatra, que recientemente, en un acto público, se pronunció sobre la necesidad de sacar de la sombra y rentabilizar para las arcas del Estado una actividad en la que ya participan entre dos y cuatro millones de tailandeses. Las reglas sugeridas por Thaksin son similares a las de la lotería estatal, empezando por una edad mínima de 20 años y tratamiento médico obligatorio para quienes desarrollen adicción.

Otro viceprimer ministro, el de Interior, Anutin Charnvirakul, también se muestra favorable: «En el centro de las discusiones sobre este asunto que se vienen celebrando en el gobierno desde hace meses está si no hay objeciones al juego en línea, si se pueden recaudar los impuestos previstos y si se aplicarán medidas para evitar el blanqueo de dinero». Al parecer, su ministerio y otros organismos gubernamentales ya están trabajando para modificar la ley del juego y permitir las apuestas en línea.

Las dudas se refieren al aspecto moral, puesto de relieve en el intento de frenar la apertura de casas de juego en el país, cuya fe budista predominante condena tanto el juego como la adicción. El segundo son los problemas sociales que estas actividades acarrean o radicalizan, incluidas las actividades delictivas que prosperan en ellas implicando y explotando a los segmentos más débiles de la población, empezando por los jóvenes.

La oposición política señala con el dedo la dificultad de los organismos de seguridad para controlar ya las iniciativas delictivas que aprovechan las posibilidades de difusión de la red y la imposibilidad de rastrear a los autores. Por lo tanto, es necesaria una formación adecuada de los agentes de seguridad y unas estructuras de control eficaces. Pero también, como subraya Supisarn Bhakdinarinath, exponente del disuelto partido progresista y antisistema Move Forward, que ahora es uno de los promotores del Partido Popular, «que los parlamentarios rindan cuentas y sean castigados conforme a la ley en caso de que la legalización del juego en línea tenga consecuencias negativas».