Bahréin, niños detenidos y golpeados en las protestas pro democráticas

Los abusos vinculados a las manifestaciones de las últimas semanas coinciden con el décimo aniversario de la Primavera Árabe. Los grupos de activistas denuncian amenazas de violación y descargas eléctricas. Un policía golpeó a un niño de 13 años en la cabeza; un joven de 16 años sigue detenido a pesar de tener graves problemas de salud.

Manama (AsiaNews/Agencias) - Las fuerzas de seguridad bahreiníes golpearon y a un grupo de niños y los amenazaron con violarlos y aplicarles descargas eléctricas. Las amenazas se produjeron después de detenerlos en relación con las protestas del mes pasado, coincidiendo con el aniversario de los levantamientos pro democráticos del 2011. Es la denuncia de Human Rights Watch (HRW) y el Bahrain Institute for Rights and Democracy (BIRD, con sede en Londres): según ellos, al menos 13 menores de entre 11 y 17 años fueron detenidos a mediados de febrero con motivo del décimo aniversario de las manifestaciones.

Ante las preguntas de la agencia Reuters, el gobierno de Manama se negó a comentar las acusaciones. En una declaración oficial, el gobierno dijo que se toma "muy en serio" la protección de los derechos humanos y aplica una "política de tolerancia cero" hacia quienes abusan o violan el marco legal.

En la denuncia, los dos grupos de activistas explican que "cinco niños detenidos entre el 14 y el 15 de febrero afirman que los agentes los golpearon, los insultaron y los amenazaron con someterlos a descargas eléctricas usando la batería de un coche". Un agente "golpeó a un niño de 13 años en la cabeza y lo amenazó: dijo que lo violaría, lo golpearía en los genitales y lo torturaría con la corriente eléctrica”.

En algunos casos, la policía bahreiní detuvo a niños por "quemar neumáticos o bloquear carreteras" el día de su detención. Otros motivos que llevaron a la detención de los menores fueron hechos de vandalismo, colocación de bombas falsas y el lanzamiento de cócteles molotov en noviembre de 2020, en el marco de las protestas callejeras.

Cuatro de los menores arrestados aún permanecen en un centro de detención, entre ellos un joven de 16 años con graves problemas de salud. Un representante del gobierno dice que en el caso de los menores, las decisiones tomadas por el sistema de justicia penal del país del Golfo sopesan "el interés superior del niño individual" combinado con "la rehabilitación y la reintegración en la sociedad". Los grupos de activistas respondieron denunciando la ausencia total de un poder judicial independiente y acusaron a las fuerzas de seguridad de cometer impunemente torturas y otras formas de maltrato.

Bahréin es una monarquía del Golfo gobernada por una dinastía suní. La mayoría de la población (al menos el 60-70%) es chiíta y lleva tiempo reclamando cambios constitucionales y derechos sociales y económicos. En 2011, tras la Primavera Árabe, se produjeron disturbios que el rey de Bahréin -aliado de Washington y apoyado por Riad- reprimió gracias al apoyo de las tropas armadas enviadas por Arabia Saudita.