Asumió el nuevo Arzobispo de Chattogram, monseñor Howlader

de Sumon Corraya

Si bien fue nombrado en febrero, tuvo que posponer la ceremonia a causa de la pandemia. Fue obispo auxiliar de Chattogram de 2009 a 2016, y luego estuvo al frente de la diócesis de Barisal. Al dirigirse a su comunidad, dijo: "Jesús es la respuesta a nuestros problemas, pongamos la predicación del Evangelio en el centro".

Daca (AsiaNews) - Monseñor Lawrence Subrato Howlader, religioso de la Congregación de la Santa Cruz, asumió como nuevo arzobispo de Chattogram, la ciudad bangladesí que hasta 2018 era conocida como Chittagong. El arzobispo de Daca, Bejoy N'D Cruze, presidió la ceremonia el 22 de mayo, y el nuevo arzobispo guió la Eucaristía.

El Papa Francisco había nombrado a monseñor Howlader el 19 de febrero y en un principio su ingreso estaba previsto para el 9 de abril. Sin embargo, debido a la pandemia, la cita se pospuso hasta hoy, para que la ceremonia pudiera celebrarse en la Catedral de Nuestra Señora del Santo Rosario de Chattogram. El rito se celebró en presencia de un número limitado de obispos, sacerdotes y fieles, y la mayoría de los católicos siguió la celebración en directo por Facebook.

Mons. Howlader es originario de Nobogram (diócesis de Barisal) donde nació el 11 de septiembre de 1965. Es sacerdote desde 1994. Anteriormente fue obispo auxiliar de Chattogram de 2009 a 2016, y luego obispo de Barisal. En la Conferencia Episcopal de Bangladés fue presidente de la Comisión Episcopal para la Juventud, el Clero y los Religiosos. Durante su homilía, el nuevo arzobispo dijo que: "Los problemas siempre existirán en nuestras vidas y en la Iglesia, pero debemos mantener nuestra mirada fija en Jesucristo y en la predicación del Evangelio. Porque Jesús es la respuesta a nuestros problemas".

"En la vida, predicar el Evangelio es nuestra principal responsabilidad”, añadió monseñor Howlander. “La palabra de Dios puede formar y preparar la mente de cada persona. La Biblia nos muestra los caminos para cada problema. Podemos realizar el plan de Dios si lo cumplimos". Por último, a los fieles y religiosos les pidió: “Pongamos la predicación del Evangelio en el centro de nuestra diócesis y nos convertiremos en testigos de Cristo."

Luego el obispo Howlader recordó a los líderes religiosos y laicos que han contribuido a la vida de esa arquidiócesis, empezando por su predecesor, monseñor Moisés M. Costa, quien también era religioso de la Santa Cruz y falleció a causa de un derrame cerebral el 13 de julio de 2020, a la edad de 70 años. Por su parte, el nuncio apostólico, monseñor George Kocherry, hizo un llamamiento a los católicos, sacerdotes, religiosos y religiosas para que ayuden al nuevo arzobispo: "Sé que ustedes son muy trabajadores y activos. Espero que con la colaboración de todos, esta arquidiócesis alcance nuevas metas". Por último, se dirigió a Monseñor Howlader y le dijo: "Te invito a ser el mejor pastor. Con tu inspiración, tus fieles serán los mejores testigos de Jesucristo".

La arquidiócesis de Chattogram cuenta con 29.760 católicos, 11 parroquias, 4 centros misioneros, 15 subcentros y 262 pueblos y barrios. Hay 23 sacerdotes, 13 religiosos, 69 monjas y 177 catequistas que ejercen su ministerio pastoral, además de 27 seminaristas que se preparan para el sacerdocio. Los católicos llegaron por primera vez a Chattogram en 1518. La diócesis se fundó en 1927 y en 2017 fue elevada a la categoría de arquidiócesis.