Astrofísico israelí: se halló la ‘primera prueba concreta’ de la existencia de la materia oscura

Un grupo de astrónomos se “tropezaron” con materia oscura mientras estudiaban las primeras estrellas de universo. El gas primordial es más frío de lo previsto. Para el investigador israelí, es debido a la interacción con la materia oscura. De dar frutos, los resultados podrían cambiar el rumbo de la investigación científica.

Jerusalén (AsiaNews/Agencias) – De ser correcto, el análisis de un astrofísico israelí podría abrir de par en par una ventana sobre uno de los misterios más grandes de la ciencia moderna: la materia oscura.

En un artículo científico publicado el 28 de febrero pasado en la revista Nature, el Prof. Rennan Barkana de la Universidad de Tel Aviv analiza un reciente encuentro “inesperado” de un grupo de astrónomos guiado por el Prof. Judd Bowman, de la universidad de Arizona. Los investigadores estaban tratando de identificar las primeras estrellas del universo a través de señales de ondas de radio cósmicas, cuando se “precipitaron” en la materia oscura. La señal de radio se remonta a 180 millones de años luego del Big Bang –hace 13,7 millardos- y fue registrada a través del radio telescopio “Edges”, en Australia, Según Barkana, ésta constituye una prueba de la interacción entre materia normal y materia oscura en el principio del universo. El descubrimiento sería la primera prueba directa de la existencia de la materia oscura, y demostraría que la misma está compuesta de partículas con una masa reducida, que pueden interactuar con otras formas de materia.

Bowman y sus colegas han identificado la señal a una frecuencia de 78 megahertz, tal como habían previsto. En cambio, estuvo muy por afuera de las expectativas la temperatura del gas primordial, de 10° Celsius sobre cero, siendo más frío de lo previsto. En su contribución, Barkana afirma que el gas se enfrió a través de la interacción del hidrógeno con la fría materia oscura: “Una vez que las estrellas se formaron, en el principio del universo, se preveía que su luz habría penetrado en el gas de hidrógeno primordial, alterando su estructura”, argumenta el científico israelí, afirmando que todos los datos responden a las previsiones, incluso la profundidad de absorción. Los físicos esperaban que la materia oscura fuese pesada, mientras que este descubrimiento indica que la misma tiene una masa reducida, y, por lo tanto, podría “cambiar el rumbo” de la investigación científica.

La teoría sobre el comportamiento del universo indica que el mismo puede estar compuesto por un 4,9% de materia y energía conocidas, por un 26 por ciento de materia desconocida (“materia oscura”) y por un 69% de energía desconocida (“energía oscura”).

Los resultados aún son preliminares y podrían requerir años de trabajo de verificación. Pero de dar fruto, cambiará la comprensión científica de la materia oscura y del universo, guiando la investigación científica por nuevos rumbos.