Asia: Los 10 rostros de 2024

Puntos de inflexión políticos en Bangladés y Sri Lanka con Yunus y Dissanayake, Han Kang, primera mujer asiática que gana el premio Nobel de Literatura. La Declaración de Istiqlal firmada por el Papa Francisco y el Imán en Yakarta. Los acontecimientos más importantes de los últimos 12 meses en Asia a través de algunos personajes seleccionados por AsiaNews.

Elecciones y equilibrios políticos derribados en las plazas. El año del viaje del Papa Francisco al Sudeste Asiático y Oceanía y del primer premio Nobel de Literatura coreano. Las grandes heridas que siguen abiertas en Oriente Medio. Como cada año, el equipo editorial de AsiaNews ha seleccionado 10 rostros simbólicos de todo el continente para tratar de recorrer juntos, el último día del año, algunos de los acontecimientos más importantes de 2024 en Asia.

MUHAMMAD YUNUS (Bangladés)

Fue llamado a tomar las riendas de Bangladés tras las protestas contra el gobierno que obligaron a la ex primera ministra Sheikh Hasina a dimitir y huir a la India. El nombre del Premio Nobel de la Paz, Muhammad Yunus, había sido mencionado desde el principio por los jóvenes universitarios que encabezaron las manifestaciones. Pero en casi seis meses de gobierno técnico, son muchas las cuestiones que siguen abiertas, comenzando por las elecciones, que se anunciaron para finales de 2025 o principios de 2026. También han aumentado las tensiones con la India debido a la falta de protección de las minorías religiosas, especialmente los hindúes y cristianos, a los que se considera votantes y partidarios de la Liga Awami de Sheikh Hasina. Existe el riesgo de que aumente la influencia de los partidos islamistas de la oposición.

BUSHRA BIBI (Pakistán)

Liberada después de nueve meses de prisión, la esposa del ex primer ministro Imran Khan (que sigue detenido desde hace más de un año) se puso al frente de las protestas del Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) - el partido de la oposición - contra el gobierno de Shahbaz Sharif. Nacida con el nombre de Bushra Riaz Watto (Bibi, como Begum, es un título honorífico para las mujeres en el sur de Asia), se casó con Imran Khan en 2018 (para él era el tercer matrimonio y para ella el segundo). Hasta ahora Bushra había aparecido poco en público, pero no sería inédito que el liderazgo político pasara a sus manos, porque en la región a menudo son las esposas y las hijas las que continúan las luchas políticas de sus maridos y padres. Según algunos analistas, Bushra ya se comporta como líder del partido.

ANURA KUMARA DISSANAYAKE (Sri Lanka)

La elección del nuevo presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, en septiembre, marcó un punto de inflexión en la política del país, dominada durante mucho tiempo por conocidas dinastías familiares. La elección se confirmó en noviembre con la elección del nuevo parlamento: la coalición liderada por el Janatha Vimukthi Peramuna, partido de inspiración marxista, obtuvo 159 escaños de los 225 gracias al 63% de los votos. También contribuyó al cambio la crisis económica que sigue agobiando al país insular y los acuerdos firmados con el Fondo Monetario Internacional para reestructurar la deuda, que Dissanayake ha prometido revisar. En 2025 se pondrán a prueba las promesas que hizo durante la campaña electoral de aliviar la pobreza.

HAN KANG (Corea del Sur)

El año 2024 ha puesto el foco en Corea por muchas razones: desde los soldados de Pyongyang enviados por el régimen a luchar junto a los rusos en Ucrania, hasta la profunda crisis política en Seúl, que desde la victoria de la oposición en las elecciones parlamentarias de abril han dividido el país en dos. Hasta la larga noche del 3 de diciembre, con el intento del presidente Yoon Suk-yeol de volver atrás las agujas de la historia imponiendo la ley marcial y la reacción de la sociedad coreana que condujo al impeachment del presidente, y fue el comienzo de un durísimo enfrentamiento institucional entre el gobierno, que todavía está en manos de los conservadores del Partido del Poder Popular, y la oposición, que cuenta con una amplia mayoría en la Asamblea Nacional. En este escenario, adquiere un significado especial el Premio Nobel de Literatura 2024 otorgado a la escritora coreana Han Kang, el primero a una escritora asiática y el segundo en absoluto para Corea del Sur, después del Premio Nobel de la Paz que se otorgó en 2000 al presidente Kim Dae-jung. De 54 años, premiada "por su intensa prosa poética que aborda los traumas históricos y deja al descubierto la fragilidad de la vida humana", en este momento sus libros se convierten también en un prisma a través del cual mirar la convulsa Seúl de hoy.

TO LAM (Vietnam)

Designado a principios de agosto como secretario del Partido Comunista, el más alto cargo del Estado, en sustitución de Nguyen Phu Trong, fallecido dos semanas antes, To Lam es el nuevo hombre fuerte de Vietnam, además de haber salido triunfante en las purgas de la "campaña anticorrupción". Una lucha interna dentro del partido único que dirige el país y de la cúpula institucional, que no perdonó ni siquiera a (ex) presidentes y altos funcionarios, así como empresarios de primer nivel como Truong My Lan, condenada a muerte. El ascenso del ex Ministro de Seguridad Pública se produjo por la “renuncia” de muchos otros líderes destacados barridos por las “purgas”, entre ellos el propio ex presidente Vo Vhan Tuong. Las multinacionales extranjeras que han invertido en Vietnam para la producción orientada a la exportación han elogiado siempre la estabilidad política del país y fueron tomadas por sorpresa por las turbulencias internas del país. Desde el principio, To Lam, de 67 años, ha llevado adelante una política de equilibrio entre las superpotencias y en su primer viaje al extranjero visitó Beijing, donde fue recibido por el dueño de casa, Xi Jinping. Semanas después, la siguiente escala fue Estados Unidos, donde asistió a la Asamblea General de la ONU y se reunió con el presidente saliente, Joe Biden.

ALICE KISIYA (Israel-Palestina)

Alice Kisiya, cristiana palestina de Cisjordania, es el rostro de la lucha contra la política de ocupación que lleva adelante el gobierno de extrema derecha de Israel, que se ha intensificado a la sombra de las guerras en Gaza y el Líbano. Entre finales de julio y principios de agosto de 2024, el ejército declaró sus tierras zona militar y las entregó a los colonos. Ella y su madre Michelle fueron arrestadas por “resistirse” a la expropiación ilegal y liberadas después de varias semanas. Desde entonces, Alice y su familia - propietaria del terreno desde hace 40 años - instalaron una tienda de solidaridad en el lugar y se unieron a los miembros de la ONG israelí-palestina “Combatientes por la Paz”. El caso es emblemático de la política expansionista del Estado judío, que en diciembre aprobó el aumento de colonos en el Golán (sirio) tras la caída de Bashar al-Assad y estableció una presencia militar en Gaza y el sur del Líbano. Según datos palestinos, el último año, como consecuencia del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, los colonos llevaron a cabo casi 17.000 incursiones contra personas, tierras y propiedades en Cisjordania y Jerusalén Oriental. Las estimaciones de Peace Now muestran que hay medio millón de colonos – ilegales según el derecho internacional – repartidos en 146 asentamientos y 224 puestos de avanzada.

REFUGIADOS (Siria)

Casi 12 millones de refugiados y desplazados, símbolo actual de una de las crisis humanitarias más graves de las últimas décadas. Son el rostro de las consecuencias más catastróficas de la guerra en Siria, que estalló en la primavera de 2011 y en las últimas semanas ha tenido una evolución sorprendente con la precipitada huida de Bashar al-Assad y el colapso del régimen. Según la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), el conflicto ha convertido a cerca de 6,8 millones de personas en desplazados internos y a casi 5,5 millones en refugiados en países vecinos, especialmente Turquía, donde hay casi 3,8 millones, junto con Jordania y Líbano. Después de haber acogido durante años a los sirios en nombre de una “hermandad musulmana” común, según una política decidida por el propio presidente Recep Tayyip Erdogan, hoy Ankara considera que el derrocamiento de Asad abre la posibilidad de favorecer una repatriación significativa. El plan también contempla la creación de una “zona de amortiguación” para ubicar a los refugiados que regresan e impedir avanzadas –o ataques– de las milicias kurdas sirias. Desde septiembre, cuando comenzó la ofensiva israelí contra Hezbolá, el Líbano (1,5 millones de refugiados sirios) también ha registrado un aumento del número de refugiados que regresan. Cientos de miles de personas han vuelto a Siria, para encontrar un país devastado por años de guerra y que hoy, con la llegada al poder de los rebeldes, debe definir un nuevo equilibrio político e institucional en un contexto de gravísima crisis económica.

CARLOS YULO (Filipinas)

Incluso los obispos de Filipinas han elogiado el talento, la perseverancia y la fe de Carlos Edriel Poquiz Yulo, el gimnasta de 24 años que el 3 y 4 de agosto ganó dos medallas de oro en ejercicios de suelo y salto en los Juegos Olímpicos de París, el primer atleta filipino que ha alcanzado este resultado. Yulo, entrenó durante mucho tiempo en Japón y es el segundo filipino en ganar una medalla de oro para Filipinas, después de Hidilyn Díaz en levantamiento de pesas en los Juegos de Tokio 2020 (aplazados un año debido a la pandemia de Covid-19), lo que indica un crecimiento constante entre los atletas procedentes de naciones asiáticas, cada vez más presente también en disciplinas y especialidades de tradición occidental, como la esgrima o el atletismo.

NASURRUDIN UMAR (Indonesia)

Para las Iglesias católicas de Asia y el Pacífico, 2024 fue el año del intensamente deseado viaje del Papa Francisco, que en septiembre lo llevó a Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. Uno de los momentos que quedarán grabados en la memoria es la acogida que recibió el Pontífice del Gran Imán de la Mezquita Istiqlal de Yakarta, Nasuruddin Umar. Después de recorrer el Túnel de la Amistad - que conecta el lugar sagrado musulmán con la iglesia catedral católica de Nuestra Señora de la Asunción - Francisco fue recibido por Nasuruddin Uman y firmó con él la Declaración de Istiqlal, que invita a las religiones a trabajar juntas en dos graves crisis que hoy enfrenta la humanidad: la deshumanización de la vida de las personas en los conflictos, que siembra muerte incluso entre mujeres, ancianos y niños, y la lucha contra el cambio climático. Tareas que hoy el Gran Imán Nasuruddin Umar está llamado a desempeñar en primera persona dentro del gobierno indonesio del nuevo presidente Prabowo Subianto, en el cual asumió personalmente en octubre el cargo de ministro de Asuntos Religiosos.

ZHEN XUEBIN (China)

Para la Iglesia en China, 2024 fue el año de la tercera renovación del Acuerdo Provisional entre la República Popular China y la Santa Sede sobre el nombramiento de obispos, que entró en vigor en octubre y ha extendido su validez a cuatro años. En esos mismos días se anunció también el nombramiento probablemente más significativo que se ha hecho hasta ahora en virtud de este Acuerdo: Roma y Beijing acordaron el nombramiento de un obispo coadjutor para Beijing. Se trata de Mons. Matteo Zhen Xuebin, de 54 años, que ahora colabora, con derecho a sucesión, con Mons. Giuseppe Li Shan, el obispo que dirige la comunidad católica de la capital china desde 2007 y es presidente de la Asociación Patriótica. El nombramiento ha sido una sorpresa, ya que Mons. Li Shan es sólo cinco años mayor que Mons. Zhen Xuebin y aproximadamente un tercio de las diócesis chinas, a pesar del Acuerdo, no tienen obispo. Sin embargo, indica un papel destacado en un futuro probablemente cercano dentro de la Iglesia en China para este prelado originario de Shanxi, que en los años '90 fue uno de los primeros seminaristas chinos que tuvo la oportunidad de formarse en el extranjero y estudió Teología en Estados Unidos.