Asia-Pacifico, niños obesos es una emergencia

El número de niños por debajo bajo de los 5 años tienen sobre peso, algo que aumentó en un 38% entre los años 2000 y 2017. No obstante se combata la malnutrición, Malasia, Indonesia, Singapur y Tailandia están entre los países que tienen más habitantes con sobrepeso. Las causas: crecimiento económico, aumento de los consumos y un estilo de vida sedentario. Los ciudadanos que tienen sobre peso o son obesos, cuestan a los erarios de la región: 166 millardos de dólares estadounidenses por año.

Bangkok (AsiaNews/Agenzie) – La tasa de obesidad entre los niños de la región Asia-Pacífico está en rápido aumento y se necesitan ulteriores intervenciones para alentar a estados de vida más sanos y aliviar la presión sobre los jóvenes sistemas sanitarios nacionales. El número de niños bajo los 5 años con sobre peso aumentó en un 38% entre el 2000 y el 2016 en la región. Es cuánto revela Sridhar Dharmapuri, funcionario adepto a la seguridad alimenticia y nutrición junto a la Organización de las Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura (Fao) de Bangkok.

Según un estudio de la Organización para la cooperación y el desarrollo económico (OCSE) sobre los Estados miembros, la tasa de obesidad en los adultos es más alto que en los EEUU, en México, Nueva Zelandia y Hungría y más bajo que en Japón y Corea del Sur. Sin embargo su veloz crecimiento entre los jóvenes preocupa a los expertos porque los niños en sobrepeso corren un riesgo mayor de convertirse en obesos cuando sean adultos y por lo tanto desarrollar graves problemas de salud como diabetes tipo 2, hipertensión y enfermedades del hígado. Malasia, Indonesia, Singapur y Tailandia están entre los países con más sobre peso en el sudeste asiático. Sin embargo, algunas de estas naciones luchan hasta contra el fenómeno de la mal nutrición entre sus niños, especialmente ancianos.

Recientemente el Asian Development Bank Institute (Adbi) realizó una investigación de la cual surge que los ciudadanos con sobre peso u obesos cuestan a las cajas de la región Asia-Pacífico unos 166 millardos de dólares EEUU por año. Loa analistas afirman que el aumento de los niveles de riqueza, que interesó el área en los últimos 20 años, jugó un importante rol n el crecimiento de la tasa de obesidad. “La región sufrió un fuerte crecimiento económico, por lo tanto la comida se hizo disponible a una precio relativamente más económico”, declara Mathias Helbe, economista de Adbi de Tokio que desde tres años estudia el fenómeno.

Los investigadores evidencian como a un mayor consumo, debido al crecimiento económico, se agrega también el cambio en las costumbres de trabajo de las poblaciones de QAsia-Pacífico. La mayor parte de ellas un tiempo eran empleadas en la agricultura, mientras que ahora y en el terciario. Esto comporta un estilo de vida más sedentario. Además, las ciudades de la región han vivido un crecimiento sin precedentes en los últimos decenios; las naciones Unidas estiman que este año, por primera vez, más de la población de la región será urbanizada. Muchos de los habitantes de las ciudades son viajeros cotidianos y cuando llegan a casa, tienen ´poco tiempo para cocinar y elijen comer fuera de casa.

Este nuevo estilo de vida causó un aumento del consumo de comidas ya preparados y transformados, que a menudo contienen grasas en exceso y una mayor cantidad de sal y azúcar. Sridhar Dharmapuri subraya cómo las personas fatigan en mantener una dieta equilibrada, ya que a menudo las dietas no contienen verduras. “La dieta es en gran parte de arroz-afirma el funcionario de la FAO-Sobre el plato d cualquiera, el arroz ocupa de un 50% al 70% del espacio”.

Según los expertos, resolver el problema necesitará probablemente años y es necesario un esfuerzo conjunto por parte de las empresas y de los gobiernos. Políticas como la tasa sobre el azúcar, introducidas o discutidas en Filipinas, en Singapur e Indonesia, son para los investigadores procedimientos eficaces. La “bomba de la obesidad” será discutida por 46 gobiernos miembros que tomarán parte en la conferencia de la FAO para Asia y el Pacífico, que iniciará la próximasemana en las Fiji.