Arrestaron en Rusia a un misionero surcoreano. Superiores: "Ayudaba a los trabajadores migrantes"
Baek Kwang-soon, de 53 años, fue acusado de espionaje. Love Rice Sharing, fundación protestante para la que trabaja, explicó que en esa región "hay operarios rusos, tailandeses y norcoreanos que son pobres, necesitados, y nosotros les proporcionamos ropa, comida y el Evangelio". Corea del Norte envió 300 trabajadores el mes pasado, a pesar de las resoluciones de la ONU que lo prohíben.
Seúl (AsiaNews)- “Hemos quedado estupefactos con la noticia del arresto, porque es un misionero inocente profundamente comprometido con la difusión del amor a Dios en el mundo”. Love Rice Sharing Foundation -una organización benéfica protestante que recolecta alimentos, medicinas y ropa para donar a través de misioneros- comentó desde Corea del Sur la noticia del arresto de uno de sus misioneros en Rusia, que se conoció ayer. Baek Kwang-soon, de 53 años, ejercía su apostolado en el extremo oriente de Rusia acompañando a los trabajadores norcoreanos enviados ilegalmente al país por el régimen de Kim Jong Un.
La agencia de noticias rusa TASS informó que el pastor cristiano fue arrestado en Vladivostok a principios de año, y en febrero fue trasladado al centro de detención de Lefortovo en Moscú, donde se encuentran recluidas personalidades políticas y presos extranjeros de alto perfil. Un tribunal local prorrogó la detención de Baek hasta el 15 de junio para realizar nuevas investigaciones. Fuentes locales afirmaron que el misionero había entregado información confidencial a agencias de inteligencia extranjeras a través de aplicaciones de mensajería.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur confirmó la noticia y dijo que estaba en contacto con el gobierno ruso, pero se negó a proporcionar más detalles, explicando que se estaban llevando a cabo una serie de investigaciones.
Yang Moo-jin, profesor de Ciencias Políticas de la University of North Korean Studies, explica que en Vladivostok trabajan muchos misioneros porque es una zona fronteriza entre Corea del Norte, Rusia y China. “Siempre ha habido - dice - actividad diplomática e inteligencia de protección [a los misioneros] porque son ciudadanos surcoreanos”. En esa zona “hay trabajadores rusos, tailandeses y norcoreanos que son pobres, son personas necesitadas, y nosotros les proporcionamos ropa, comida y el Evangelio”, cuenta el reverendo Lee Seon-gu de la Love Rice Sharing Foundation. La organización, precisó, ayuda a los fugitivos norcoreanos en Rusia "pero no alienta a la gente a desertar". Sin embargo, los expertos consideran que esa actividad sólo sería posible gracias al apoyo de los servicios secretos surcoreanos, aunque los superiores de Baek nunca lo habrían aprobado: “Este tipo de cosas pondría a nuestros misioneros en peligro de ser arrestados y utilizados con fines políticos”, continuó Lee. “El misionero Baek no sólo ayudaba a los trabajadores norcoreanos, sino también a los trabajadores migrantes de otros países”.
Desde hace años Corea del Norte envía a sus trabajadores a Rusia (y China) para obtener divisas que el régimen necesita desesperadamente, a pesar de las resoluciones de las Naciones Unidas que lo prohíben para evitar que el dinero se utilice para el desarrollo de programas nucleares y de misiles. Los norcoreanos trabajan principalmente como hacheros y envían aproximadamente la mitad de sus salarios a su país.
Sin embargo, desde que Pyongyang alivió las restricciones impuestas durante la pandemia de Covid-19, ha habido cada vez más desplazamientos de ciudadanos norcoreanos, muchos de los cuales estaban varados en el exterior: “Sin duda en este momento se está llevando a cabo un proceso para llevar de vuelta a casa a muchas de estas personas, pero al mismo tiempo estamos viendo que se envían nuevos grupos de trabajadores al exterior”, dijo Julie Turner, enviada especial del Departamento de Estado de EE.UU. para cuestiones de derechos humanos en Corea del Norte. Según la agencia de noticias surcoreana Yonhap, sólo el mes pasado 300 trabajadores norcoreanos fueron enviados a Rusia y llegaron en tren a una estación cerca de Vladivostok. En muchos casos Moscú emite visas de estudiantes a trabajadores norcoreanos, lo que dificulta el seguimiento.
Hay algunos detalles sobre el arresto del misionero protestante que todavía no están claros. Los registros fiscales rusos muestran que en marzo de 2020 Baek había inscripto una empresa de tour operator llamada "Piedra Blanca",cuyas cuentas estaban en rojo desde 2021. La empresa se dedicaba a la venta de productos textiles y servicios agrícolas y de reparación. Lee explicó que el procesamiento del arroz es afín con las actividades humanitarias de la Love Rice Sharing Foundation. Más bien, “parece que la reacción de Rusia se debe al apoyo de nuestro gobierno a Ucrania, en defensa de la libertad y la democracia”, comentó el reverendo. De hecho, las relaciones diplomáticas entre Rusia y Corea del Sur se han deteriorado progresivamente en los últimos años debido al apoyo recíproco entre Moscú y Pyongyang (que habría enviado armas a Rusia para ser utilizadas en Ucrania), por oposición al acercamiento de Seúl a Washington.
