美朝之间的紧张局势助推萨德部署
首尔政府终止了关于美国导弹防御系统萨德的环境影响调查评估。韩国军方高层曾向文在寅总统隐瞒了美方将四台萨德反导系统移动发射架交给韩国军方的情况。首尔青瓦台的官员不认为金正恩和特朗普之间的相互威胁会导致实际冲突，而只是为战略目的服务。
首尔（亚洲新闻/通讯社）— 韩国政府日前结束了关于美国导弹防御系统萨德（THAAD，终端高空防御系统）的环境影响正式调查，这个系统正在韩国国土上实施部署。此项调查是在韩国国民和活动人士坚决反对部署萨德的背景下启动的。去年，900多名星州郡居民剃头表示抗议，在韩国文化中剃光头代表遁入空门做和尚或被判死刑，当地居民以此举动来反对政府在星州部署萨德的决定。韩国教会也对萨德项目表示坚决反对，担忧其会令朝鲜半岛沦为“新冷战中心”。韩国国防部和环境部联合进行了这项环境影响调查，以评估在星州郡部署的萨德系统的辐射强度。星州郡位于首尔东南部约300公里，在那里的一个原高尔夫球场上新建了一个驻韩美军（USFK）的基地，并矗立起了两个导弹发射架和一个大型雷达。
从去年十二月开始的这项环境影响评估。星州郡的居民要求政府重新考虑萨德系统在该地区的分布，他们称当时的总统朴槿惠——现因严重腐败被捕受审——曾经在萨德项目的决策上施加了压力，且没有经过适当和透明的程序。的确，在这个问题上，可以回想今年五月韩国军方高层向文在寅总统隐瞒了美方将四台萨德反导系统移动发射架交给韩国军方的情况。据称每台萨德系统的单价高达八亿美元。
韩国外交部长敦促朝鲜停止威胁行为，并重申了呼吁平壤答复韩方提出的缓解半岛局势的对话邀请。然而最近局势的白热化使得韩国总统文在寅接受军方高层的要求，加强其国家的防御系统，从而令国防部和环境部中止对萨德系统的环境影响评估调查。韩国外交部发言人赵俊赫（Cho June-hyuck）说：“朝鲜应该做出正确选择，走上无核化道路”，他最后呼吁，“我们再次请朝方尽快回复我们的提议，改善韩朝关系，稳定朝鲜半岛的长久和平。”韩国主张与朝鲜开展对话，以促进在1950-1953年朝鲜战争后被分散的家庭重新团聚为切入点，力图缓解双方紧张的边境局势。
然而金正恩政权却对联合国2371号决议做出激烈反应，该决议禁止朝鲜出口煤炭等物资，以断绝朝鲜进行军备试验的资金来源。对此，金正恩威胁将在八月中旬对美国设在太平洋关岛上的军事基地发动攻击。
一位未披露身份的朝鲜人民军发言人声称，平壤方面正在研究以四枚火星-12型弹道导弹袭击关岛附近水域的操作措施，美国在关岛设有战略军事基地和核设施。美国国防部长马蒂斯（Jim Mattis）警告朝鲜停止一切“将导致其政权终结、人民毁灭”的行动。
这一切使得韩国总统府表现出来的镇静大受影响。青瓦台的一位官员说，朝鲜的威胁无疑有多重目的，但不会演变为一场实战冲突。“我不同意朝鲜半岛面临着即将到来的危机这一说法”，这位要求不披露姓名的官员对记者说，“的确，由于朝鲜的反复挑衅，朝鲜半岛的局势正在变得非常紧张，但很多人认为这些挑衅更多是战略上的。我不觉得形势已经到了危机的地步，我们想其实可以利用这个机会去克服严重的安全条件”，这位官员的谈话在国际媒体上掀起波澜，但文在寅的内阁并未对此作出任何否认。根据同一个消息来源，金正恩频繁威胁的目的之一就是挑拨美韩之间的关系，迫使美国在半岛政策上作出某种程度的让步。
中国则三番五次地邀请美国和朝鲜直接谈判。基辛格中美关系研究所主任戴博（Robert Daly）对《南华早报》发表评论说：“前几任美国总统在朝鲜问题也饱受了跟特朗普一样的沮丧，但谁也没有说过，如果朝鲜继续鼓吹其已重复多年的威胁，美国就要给他们带来末日浩劫”，他又补充道，“中国试图扮演一个在一屋子不安小孩中的成人角色，所以，北京方面还得继续回应华盛顿和平壤之间升温的口水战，呼吁他们保持冷静”。
美国国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）也在浇凉水，他说：“据我所看到的、和我所了解的，没有什么迹象表明在过去24小时中情况发生了戏剧性变化”，他补充道，“美国人可以安安稳稳睡觉”。
《华盛顿邮报》认为还不清楚朝鲜是否试验成功了其新型核弹头。过去平壤曾宣布已试制成功，但朝鲜政权时常发布轰动新闻作为宣传手段。现在也不清楚金正恩政权究竟拥有多少核弹头：《华盛顿邮报》援引的报告称其有60多枚（包括常规核弹头），但其他专家认为实际数量可能更低，大约20或30枚（比较一下，美国有6800多枚核弹头）。
在这场严重外交危机的同时，昨天，平壤方面释放了其拘禁的一位韩裔加拿大籍基督新教传教士。韩国外交部发言人赵俊赫（Cho June-hyuck）说：“我们政府欢迎朝方释放其关押的林铉洙（Lim Hyeon-soo）牧师。”林铉洙2015年1月进入朝鲜传教，被朝鲜以颠覆国家政权为由，判处终身监禁劳改。目前，仍有三名基督教传教士和三名美国人被朝鲜监禁。
