作者 Tarcisio Isao Kikuci

今天上午，司法部长证实一名连环杀手和一名护士已被执行死刑，后者杀了病人谋取保险金。身兼明爱亚洲区总裁的新潟主教说：「这是很可悲的事情，发生在逾越三日庆典，而且在耶稣受难节。政府的态度尤其令人吃惊。他们认真并执意邀请教宗方济各来访日本，但完全忽略教宗呼吁在慈悲禧年暂停「死刑」的要求。

新潟（亚洲新闻） - 日本政府已经确认今早对两名犯人执行死刑。吉田純子，56岁，前护士，是自1950年起第五个女人死在断头台上：她被控谋杀两个人，谋取他们的生活保险。鎌田安利，75，是一个连环杀手：在1985年和1994年之间，他造成五人死亡，其中包括一名9岁女孩。

关于死刑的问题，《亚洲新闻》访问新潟教区菊地功主教、明爱亚洲区总裁,作出评论。他指出：「绝大多数人都是赞成死刑。」但他引述教宗方济各说，这种形式的司法惩罚应该取消。主教提醒日本政府,既邀请教宗到访，又完全忽略他的说话。以下是菊地功主教的评论全文：

在这个对我们基督徒非常神圣的时期，逾越节三日庆典，并特别在耶稣受难节，这是很不幸的事，日本政府已经在今天上午向两名被定罪的人执行死刑。同样不幸的是，日本政府曾有纪录，在2006年圣诞节向4位罪犯执行死刑。

虽然我知道，根据政府解释对这个问题，大多数日本公众支持维持死刑。我知道，在日本有很多天主教徒也支持这一立场。因此，这是不容易的任务,使日本废除死刑，几乎是不可能取消这制度。

但是，我们作为耶稣基督身体的一个肢体，必须听从我们的牧者、圣父，如何看待这个特殊问题。在今年2月21日的《三钟经》祈祷之后，教宗再次呼吁废除死刑。教宗说：「诫命说不可杀人，是有绝对正确的价值，涵盖了无辜的人和罪人。」然后，他继续说：「我呼吁统治者拿出良知，使我们达到国际共识去废除死刑。」

这一个废除死刑的呼吁，在从前已经不断被重复提出，虽然天主教教会的官方教导没有明文规定要废除死刑。

但对于教宗方济各，他比起前任重复相同呼吁的行为做得更多。这个是慈悲禧年的行动。因此，他呼吁世界各国领导人说：「我建议他们那些是天主教徒的人，在这个慈悲禧年放弃执行死刑，拿出勇气做模范。」

这是事实，日本是不是基督徒国家，我们的政府是非常世俗的政府，宗教和国家严格分离。事实上也是如此，我们的国家领导人不是天主教徒，虽然内阁的第2把交椅是。此外，执行死刑是由司法部长决定，他也不是一个天主教徒。因此，他们没有义务考虑圣父的呼吁。

然而，仅仅在几天前，于3月19日，日本的外交部长岸田先生，会见了保禄‧理查德德‧加拉查总主教(Paul Richard Gallagher)，负责罗马教廷与各国关系部部长，并向他邀请教宗来访问日本，为亚洲和世界的和平祈祷。

在考虑日本政府的认真程度及坚持度，去邀请教宗到日本，为此，日本主教也在努力。因此，我有点惊讶地注意到今天的死刑执行。在任何情况下，尽管日本死刑有民意支持，但我要重复教宗多次呼吁废除死刑，以尊重人类的生命。