教宗方济各今天接见意大利全国年长工人协会代表，他强调长者参与「志愿工作和善会组织」是一份「恩赐」。同时，「交谈」是传递家庭、社会和人民的经验给年轻人的重要途径。

梵蒂冈城（亚洲新闻）- 教宗方济各今天 (12月16日) 接见意大利全国年长工人协会代表，他强调暮年是「恩赐和交谈」的时期。他认为，长者参与「志愿工作和善会组织」是一份「恩赐」。

在社会层面上，长者应该意识到自己的重要性，他们是一种资源和富饶，而不是一个负担。同样，「交谈」是传递家庭、社区和人民的经验给年轻一代的重要途径。

教宗解释道：「健康的长者，可以花一些时间照顾有需要帮助的人，从而丰富自己的经验。」他说:「志愿服务是一份让受惠者和施予者都获益的经验。事实上，帮助别人可以对抗孤独感、提高认知能力，以及提高心理健康。换言之，人的身份，譬如做父母的职份和工作能力等，虽然随着退休而逐渐衰减，但是透过志愿服务，可促进『老龄积极人生』，提高生活质素。」

「未来几年，社会面临的最大挑战，在社区内促进拥有人力资源的长者，更有效地发挥这些丰富潜力。这是一个在特定地方，透过团结网络鼓励长者积极参与，使他们不仅仅是福利行动的受惠者。」

关于暮年交谈，教宗指出，「一个民族的未来，必然以年迈长者和年轻人之间的交谈切磋为前提，以建立一个更加公正、美丽、支援和基督徒的社会。年轻人是一个民族生活中的力量；年迈者通过记忆和智慧，来重振这种力量。暮年是一个恩宠时期，主在这个时代向我们重新召唤：祂召叫我们保存和传递信仰；祂召叫我们祈祷，特别是祈求；祂召叫我们接近那些需要帮助的人。长者、祖父母有独有而特殊的能力，去把握最棘手的情况。当他们为这些情况祈祷时，他们的祈祷力量是强大的！」

「不过，很多时候年轻人不幸地被摈弃，因为他们没有工作，从亦影响到长者也被掉弃，这似乎在维持经济体系的『平衡』，但其核心没有人性，只有金钱。我们都被召唤反对这种有毒的即弃文化；被召唤顽强地建立一个不同的社会，更受人欢迎、更人道、更包容、不需要抛弃那些身体和心灵虚弱的人的社会。事实上，这是一个与这些人『迈步向前』的社会。」