教宗：支持和促进「圣地办事处」的使命

教宗方济各写了一封贺函，以纪念「圣地办事处」成立600周年。他们通过奉献精神，建立了「教会、灵修和爱德关系网络，以耶稣居住的土地为重点」。

梵蒂冈城（亚洲新闻）- 教宗方济各致函圣地守护人方济各·巴顿神父（ Francesco Patton），在信中重申，我们必须「支持、促进和加强圣地保管的使命」。

教宗的信息是为纪念「圣地办事处」成立六个世纪而发出的，他们对圣地的奉献使「教会、灵修和爱德关系网络，以耶稣居住的土地为重点」。

2月14日，为圣地服务的方济会会士庆祝了600年的里程碑。教宗方济各给他们写信：「我支持并祝福这项宝贵的服务，我希望它将成为友爱的种子。」

「圣地办事处」是由教宗马尔定五世（Martin V）于1421年颁布诏书《His quae pro ecclesiasticarum》成立的，旨在支持耶稣出生地的传教活动，并为圣地提供经济援助。正是从这使命中诞生了总务人员，后来成为办事处负责人。

方济会士负责圣地的保管工作，起初赋予平信徒「为圣地提供经济支持」的责任。这引起了总务职位，后来成为负责人。

几个世纪以来，平信徒逐渐被方济会士所取代；如今，圣地的人员由领地长上任命，并咨询圣地保管人。他们象征圣地传教使命与当地的教堂的桥梁，他们通过教宗良十三世（Leo XIII）于1887年12月26日以宗座信函《Collecta pro Locis Sanctis》，重申了支持圣地的重要性，订明「普世所有天主教堂区，必须在圣周五耶稣受难日为圣地捐献。」

目前，有67位圣地办事处人员，分布在世界60个国家。在2月15日晚6点30分，在耶路撒冷圣墓教堂将举行感恩祭，并纪念圣地的所有捐助者。