加拉古什，121个孩子初领圣体——“未来的希望”

阿塔拉神父：接下来的几周将有400个儿童初领圣体，这象征着一个鲜活的团体。教宗方济各的来访，至今仍被人铭记。孩子们今天也唱着为教宗访问而学会的歌曲，并“欢笑着”。

加拉古什（亚洲新闻）- 团体的节日，不到两个月前，该团体曾与教宗方济各见面，近日在洗者圣若望教堂为市里的121个孩子主持初领圣体（见图）。位于伊拉克北部的加拉古什是尼尼微平原上最重要的中心，对于这里的基督徒来说，这也代表了伊斯兰国（SI，ISIS）圣战分子暴行的最黑暗岁月过后的过渡时刻，伊斯兰国用暴力和恐怖实行统治。

加拉古什叙利亚-天主教圣母无玷始胎主教座堂本堂阿塔拉（Majeed Attalla）神父主持了初领圣体，并在接受《亚洲新闻》采访时确认了仪式期间的热烈气氛。他强调说，“来自两个教堂的孩子参加了初领圣体，但还有七个教堂还没轮到。第一部分有121个孩子，但在接下来的几周中还有400个孩子在等待。感谢天主，我们有许多孩子，这是喜乐的源泉，因为他们给予了力量和坚持的希望，他们就是未来。”

初领圣体的男孩和女孩“积极地做好了准备。新冠疫情封锁了世界，但幸运的是，它并未中断团体生活。我们很高兴看到充满欢乐的孩子，他们依然谨记教宗方济各的访问，这是我们所有人的勇气之源。他们偶尔唱着为欢迎教宗而学会的歌并欢笑着”。

洗者圣若望教堂的钟楼遭到基地组织民兵摧毁，但当地团体希望重建钟楼，以见证信仰比死亡和破坏更坚强。加拉古什是尼尼微平原上最重要的基督教中心，50000名居民中有90％信仰耶稣。

在2014年至2016年圣战主义者占领期间，叙利亚-天主教圣母无玷始胎主教座堂被作为射击场，以至于地面上遗留了一层弹壳，墙壁和柱子上也留下了弹孔。在访问期间，教宗敦促当地团体重建，使得“即便在恐怖主义和战争的肆虐期间，我们也能以信仰的眼光看到生命战胜死亡。教宗补充说：“现在是时候依靠天主的恩宠开始重建和重新启航了，天主指引着每个人和所有民族的命运。你们并不孤单！整个教会都会以祈祷与慈悲陪伴在你们身边，”。教宗最后总结说，“宽恕”是这一切的根本，他将宽恕定义为“留在爱内，继续做基督徒的关键词”。