教宗即将发表致全体中国天主教徒公开信
梵蒂冈（亚洲新闻）—教宗本笃十六世决定，将在短时间内“发表一封致全体中国天主教徒的信”。圣座新闻发布中心就一月十九日和二十日在梵蒂冈举行的为期两天的中国问题会议结束后发表声明，阐述了上述内容。本次会议的主题是，“中国大陆天主教会状况”。来自香港、澳门和台湾的中国主教，以及圣座国务院和圣座万民福音传播部的重要官员出席了会议。圣座国务卿贝尔托内枢机主持了会议。在圣座新闻发布中心发表的声明中指出，本次会议“充分体现了同政府当局继续展开相互尊重的和建设性对话的愿望，从而战胜过去的误解。此外，还期待能够在各个层面实现关系正常化”。
声明中还指出，会议是在教宗本笃十六世的亲自推动下召开的，“旨在深化对中国大陆天主教会状况的认识”。
会晤“集中体现了坦诚和友好”的气氛，认真审视了“亟待本着教会神圣律法的基本原则以及宗教自由原则采取相应措施解决的教会内严重问题和紧迫问题”。特别是在最近几个月以来，中国逮捕了地下教会的神职人员。更有甚者，在未经圣座许可下非法祝圣主教。为此，导致梵蒂冈谴责此举是“对宗教自由的严重侵犯”。
声明中强调了“中国教会的艰难历史”；阐述了无数蒙受迫害的地下教会教友、司铎和主教们所表现出的英雄气概。圣座满怀着“深厚的敬意，注意到了主教、司铎和教友们大无畏地作出的光辉见证，他们恪守了对伯多禄宗座的忠诚，有时，甚至不惜付出极其痛苦的代价”。
据亚洲新闻通讯社收集的资料报道，至少17位地下教会主教仍然失踪、被捕或者被隔离；20位司铎被捕。最后一起此类事件，于十二月二十七日发生在河北省，9位地下教会司铎被捕。5人至今仍然被关押、4人获释。
同时，圣座声明中突出阐述了官方教会（几乎全部）与教宗共融：“（我们还）满怀着由衷的喜悦，看到今天几乎全部主教和司铎都与教宗共融”。至少85%的中国官方教会主教——无论政府登记和承认与否——已经与圣座建立了共融的关系，使爱国会试图建立一个独立于罗马的民族教会的努力遭到彻底失败。
声明中继续指出，“教会团体数目的增加令人惊喜。在中国，他们同样蒙召做基督的见证、满怀希望地展望未来，在宣讲福音中，不断迎接社会所面临的新挑战”。
香港圣神研究中心提供的资料显示，中国目前共有一千二百多万天主教徒。一九四九年，在毛泽东夺取政权前，共有三百万天主教徒。据亚洲新闻通讯社消息来源报道，中国每年有大约15万人领洗进教，其中绝大部分是成年人。更重要的是，许多新领洗进教人多来自社会的文化阶层或者城市、大学和企业界。声明中继续表示：“在与会代表们作出的各种分享中，充分体现了同政府当局继续展开相互尊重的和建设性对话的愿望，从而战胜过去的误解。此外，还期待能够在各个层面实现关系正常化，最终使教会能够拥有平静的和硕果累累的信仰生活、共同致力于中国人民的福祉及世界和平”。
长期以来，中国政府不断作出积极表示，从而开启同梵蒂冈的对话，由此——特别是在奥运会之际——向世界展示一个现代化、自由的“大国形象”已经不再是什么秘密了。但是，还应该认识到党内部分强硬派的势力——以及爱国会，他们反对重新（与圣座）恢复外交关系。自就职一刻起，教宗本笃十六世就始终把中国和宗教自由放在首位。
圣座新闻发布中心声明的最后表示，“教宗充分了解了会议期间提出的各种建议”，“决定发表致中国天主教徒的信”。教宗在信中，很可能直接地涉及（地上和地下）教会合一、违法祝圣、如何对待爱国会等问题。
教会中的部分人士认为，只要教会没有享有完全的宗教自由、摆脱爱国会的束缚，梵蒂冈不应同北京恢复外交关系。有些人则建议，应开启同中国的对话，逐渐削弱爱国会的恶劣影响。鉴于上述不同立场，许多中国主教都曾经要求教宗就上述问题作出详细的阐述。这也是教宗即将做的。（BC）
