拉耀罗总主教表示中东地区局势日益艰难天主教徒数量不断减少

梵蒂冈“外交部长”展示的数据充分说明，由于缺乏尊重人权和宗教自由，导致数以千计中东地区国家的基督信徒出走异乡

梵蒂冈（亚洲新闻）—圣座“外交部长”拉耀罗总主教阐述中东地区基督信仰状况指出，中东天主教徒的艰难处境，因宗教自由受到限制而更加严峻。为此，基督信徒们常常被视为二等公民。拉耀罗总主教介绍了中东地区的现状，天主教徒日益减少，从而迫切需要整个天主教会行动起来，通过外交途径和经济手段帮助基督信徒们；支持“巩固社会和民权、提高文化素质，特别是开展人文及历史教育、改善女性的状况”。

此外，天主教会的社会传播工具“也可以为基督信徒开展这方面的教育作出贡献；通过广播节目、互联网、卫星电视节目，在穆斯林信徒中普及对基督信仰的认识”。

在圣座移民与观光牧灵委员会全体大会上发表讲话时，拉耀罗总主教指出，“圣地基督信徒的处境令人特别痛心。而且，土耳其和其他中东国家的基督信徒数量也明显减少了。当地的许多基督信徒，都是临时在那里定居的外籍人士。此外，今天基督信徒出走伊拉克的局面也是令人十分痛心的。当地的基督信徒尽管人数不多，但却深深地扎根在地区生活中”。

尽管无法出据明确的数字，“包括以色列在内，上述国家中没有人口普查”。圣座“外交部长”出示了《教会统计年鉴》，以及联合国、美国国务院和圣座驻外使馆提供的相关资料。其结果显示，“一九七三年，伊朗的天主教徒占全国总人口的0.1%。二OO五年，减少到0.01%。伊拉克的天主教徒人数减少了三分之二，从一九七三年占人口总数的2.6%，下降到二OO五年的1%。一九七三年，叙利亚的天主教徒人数占总人口的2.8%，二OO五年，降低到1.9%。一九七三年，以色列-巴勒斯坦地区的天主教徒占总人口的1.9%，二OO三年，减少到了1%”。

鉴于上述局势，“圣座试图通过宗座代表努力促进同上述国家当局的对话，支持基督信徒。如果可能的话，达成相关问题的协议，要求尊重上述国家签署的国际人权法则”。拉耀罗总主教强调，“如果一个国家认同一种宗教的法律地位，就应该尊重所有人良知自由的权利，本国公民和在其境内的外籍人士同等对待”。在宗教自由问题上，似乎对其他领域中接纳的相互性还很“陌生”，“其中包括在不受压制的情况下改变宗教信仰”。为此，拉耀罗总主教还谈到了“针对希望皈依天主公教信仰的人所实施的严重压制，不排除死亡的威胁，甚至动用秘密警察或者本国的大使馆官员”。

教宗的“外交部长”还强调了上述国家中存在的机遇、社会的进步，为此，“辨别出有水准的对话人是十分重要的。从而，与对方就相互尊重的价值观、团结互助、和平、生命的神圣性，以及为伦理道德基本价值观服务、捍卫人性尊严和由此而来的权利达成共识”。