嫦娥一号升空开始探月之旅
嫦娥一号探月卫星将进行为期一年的绕月探测飞行任务，收集图象和数据资料。预计，二O二O年，中国人将正式登月。北京出于经济和政治原因，旨在重申其航天大国的地位
北京（亚洲新闻/通讯社）—今天，北京时间傍晚十八时零五分，中国第一枚探月卫星嫦娥一号在四川省西昌卫星发射场正式升空。执行搭载任务的，是长征三号甲运载火箭。嫦娥一号奔月前几小时，西昌突然下起了暴雨，几乎令发射计划推迟。
中国航天管理局新闻发言人李国平表示，嫦娥一号将在十一月五日进入月球轨道。在为期一年的绕月探测飞行任务期间，将测量月球三维地形、用其携带的伽马/X射线谱仪探测月球上的多种矿物元素。
北京努力试图开发新的能源渠道，而月壤里蕴藏着丰富的氦-3能源。科学家们认为，氦-3是可控核聚变的一种燃料。游客可以支付八百元人民币，在现场观看嫦娥一号探月卫星发射。
九月，日本成功发射了探月导弹；印度正计划于明年四月向月球发射探测器。二OO三年，中国成为首个发射航天探测器的亚洲国家，并准备于二O一二年向月球发射探测器、二O二O年正式登月。美国航天局发表声明，表示将在同一年把宇航员送上月球。二OO七年，北京采用导弹击毁了废旧气象卫星，引发了航天军备竞赛升级的恐慌。
嫦娥一号的发射，还具有十分显著的经济意义。因为，中国要同美国、欧洲、日本和俄罗斯竞争航天卫星发射市场。上个世纪九十年代，中国是世界上第三大火箭供应国。一九九O年至一九九八年期间，为世界十个国家发射了共计29枚卫星，大约占这一市场的8%。一九九九年，美国国务院禁止向中国出让任何制造和发射火箭的技术，以防止北京仿造或者完善其导弹技术，并达到军事目的。但是，北京成功地发展了自己的航天技术。二OO四年向尼日利亚、二OO五年向委内瑞拉出售了卫星。二者均于二OO七年，用中国火箭发射了卫星。北京正在振奋民族自豪感，重申要靠自己的力量发展必要的技术。（PB）
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