作者 Theresa Kim Hwa-young

在北朝鲜，每一千名儿童中，就有十四人在出生后立即死亡、二十一人在婴儿期死亡、三十二人在五周岁以前死亡

首尔（亚洲新闻）—今天，五月五日，是南北朝鲜庆祝儿童节的日子。为此，韩国天主教徒通过具体的援助行动，向北方的孩子们表达关怀和爱心。韩国的许多堂区都组织教友们为处在极度贫困状态、缺衣少吃的北方孩子们慷慨募捐。因为，“他们需要我们的帮助”。

       十多年的自然灾害，以及北朝鲜艰难的政治和经济形式，加剧了国内食品和粮食的短缺。而第一受害者，便是孩子。

据“北朝鲜人民研究中心”不久前发表的医疗卫生状况报告显示，北朝鲜儿童的死亡率几乎翻番。一九九三年，这一比例为5.5%；而到二OO二年，已经达9.1%。上个世纪九十年代中，许多人因自然灾害造成的食物短缺而饿死。

北朝鲜儿童的情况与成人相比，更加恶劣。每一千名儿童中，就有14人在出生后立即死亡、21人在婴儿期死亡、32人在五周岁以前死亡。这一数字，是韩国的四倍以上。

据联合国世界粮食计划署报道，因粮食短缺，北朝鲜已经陷入了十分危险的境地。如果继续得不到国际社会的援助，那么，从六月起，小学校的食品供应就会减少。到七月，将会波及到幼儿园。

       韩国天主正在努力避免这一现象的发生，缓解北方同胞的严重局势。韩国主教团所属的明爱，仅在二OO四年就拨款2,500,000美元。首都首尔总主教区所属的“高丽民族和解委员会”决定立即开展救援行动。此外，韩国银行也开设了专门的帐户，并鼓励人们慷慨解囊，援助北方儿童。

       五月，是韩国的儿童月与和家庭月。为此，主教团呼吁全体韩国天主教徒，牢记北方孩子们的困境，以具体行动为他们提供精神和物质上的帮助。

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