就在全世界关注教宗健康状况的新闻之际，东京总主教菊地功枢机主教向这位年长的日本前囚犯转交了教宗的礼物，这位囚犯因谋杀罪名入狱半个多世纪后终于获得无罪释放。 1984年，他受洗并取名为保禄。

东京（亚洲新闻/通讯社）—这是全世界焦虑的时刻，全世界都在为教宗方济各（Pope Francis）的健康祈祷。然而，身体上的虚弱并没有阻止他对其的支持。

昨天，东京总主教兼国际明爱会主席菊地功（Tarcisio Isao Kikuchi）枢机主教在其社群媒体上发布了这项意义重大的举动。

该位枢机主教在其社交媒体上发布了一张他与“世界上服刑时间最长的死囚”袴田岩（Paul Iwao Hakamada) 在一起的照片。

菊地功枢机说：“最近教宗通过梵蒂冈国务卿向袴田先生传达了信息和一串玫瑰念珠，我今天转给了他。”

现年88岁的袴田于1968年被判谋杀罪，但他一直坚称自己没有犯下这项罪行。直到2024年9月26日，静冈地方法院在期待已久的重审中判定他无罪。

法院认定，当时针对他的证据是警方捏造的。 2024年10月9日，检察官决定不再上诉，袴田先生终于在半世纪后获得了完全的自由。

因此，现在菊地功枢机主教能够向他传达教宗方济各的信息和玫瑰念珠。这份礼物特别受到这位前囚犯的赞赏，他在长期监禁期间皈依了天主教，并于1984年圣诞节接受了东京总教区志村（Shimura）神父的施洗。

入狱前，袴田并没有宗教信仰；直到1973年，他仍在信中表达了对天主的愤怒：“我何以被监禁、监禁多久，或者我必须死在监狱里？” ……如果这是天主的旨意，就没有人需要这样的天主。

自1982年起，他与一些对他感兴趣的日本天主教徒的关系使他更接近信仰。直到他在监狱里接受洗礼。他在第二年写道：“既然我被赋予了保禄这个天主教名字，我感到我一定意识到了他的伟大。”

菊地功枢机主教在贴文中也讲述了2019年11月，当教宗方济各对日本进行牧民访问时，主教会议成功邀请了袴田和他的妹妹英子（Hideko）参加在东京巨蛋举行的弥撒。

东京总主教回忆说：“但当时我们无法安排他与教宗会面，回到罗马后，教宗强调了废除死刑的重要性。”

在对这位年长的前囚犯进行历史性宣判后，日本的主教们也想重申这个讯息。

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