Limpiadores de cloacas: las promesas incumplidas de Narendra Modi

El Movimiento de recolectores manuales de basura lanza su primer manifiesto político. Por tradición, la limpieza de las cloacas es confiada a los dalit. En los últimos 10 años al menos 1.800 trabajadores se ahogaron en los excrementos.

Nueva Delhi (AsiaNews)- El Premier Narendra Modi traicionó sus promesas: es la denuncia del Safai Karmachari Andolan (SKA), el Movimiento de Barrenderos de la India, que pide “disculpas sin reservas por parte del Premier, por la injusticia histórica cometida contra nuestro pueblo con la recolección manual de basura”. Por primera vez en la historia del país, la asociación presenta su manifiesto electoral en la vigilia de las elecciones generales, que se inician el 11 de abril. El documento es una bofetada al Premier, acusado de no haber hecho nada en los últimos 5 años de gobierno para mejorar las condiciones de los limpiadores de cloacas, que continúan muriendo de a miles asfixiados y ahogados en los excrementos.

El manifiesto de SKA fue presentado en el Indian Social Institute de Nueva Delhi el 4 de abril. Luego, el presidente Bezwada Wilson, que por su compromiso, fue en premiado en 2016 con el “Nobel asiático”, difundió los 10 puntos del programa con una serie de anuncios en su perfil de Twitter. Los recolectores de basura piden la abolición de la discriminación de casta que los obliga a desarrollar el empleo más degradante que existe: sumergirse en las cloacas y levantar manualmente los excrementos humanos, sin el uso de guantes ni trajes protectores.

Los trabajadores se refieren, en particular, a las promesas que Modi hiciera recientemente. En el pasado mes de febrero, en todos los periódicos y canales de televisión de la India aparecieron imágenes del Premier lavando los pies a 5 recolectores de basura (v. Foto). La noticia del “lavatorio de pies” dio la vuelta al país, ante todo, porque los 5 trabajadores son dalit, los ex parias sobre los cuales en la India todavía recae la condena de la intocabilidad. En segundo lugar, porque el Premier prometía a toda la categoría abolir la práctica de la recolección de excrementos y mejorar sus contratos de trabajo.

El grupo protesta también por los números difundidos por las autoridades: según el gobierno, en todo el país habría entre 14.000 y 31.000 limpiadores de cloacas; en cambio para el SKA, los recolectores manuales suman 770.000. La asociación informa que en los últimos 10 años, murieron asfixiadas cerca de 1.800 personas, de las cuales 31 fallecieron en los últimos 3 meses.

Entre otras cosas, el movimiento pide una credencial del “Derecho a la vida. Art. 21 [de la Constitución]” que asegure el libre y justo acceso a la educación, a la atención médica, a un empleo digno; destinar el 1% del presupuesto de la Unión para el mejoramiento de las condiciones de los trabajadores; un ministerio separado, para su “liberación y rehabilitación”; y una suma que va de 1 a 10 millones de rupias (entre 12.700 y 127.600 euros) en concepto de indemnizaciones para las víctimas.