Katunayake y Biyagama: sin comida, sin dinero y sin trabajo por el confinamiento

de Melani Manel Perera

Cerraron nueve fábricas en las dos zonas francas: más de 3.400 personas perdieron su trabajo, en su mayoría mujeres jóvenes migrantes. Organizaciones humanitarias como Red han proporcionado alimentos y asistencia, incluyendo asesoramiento legal, a los desempleados.

Colombo (AsiaNews) - "En el momento más crítico de la pandemia de coronavirus, tras el repentino anuncio del confinamiento obligatorio, los trabajadores migrantes - en su mayoría mujeres jóvenes - de las zonas francas (Ftz) quedaron sumidos en la miseria, encerrados en sus alojamientos sin comida ni dinero, y sin posibilidad de regresar a sus pueblos de origen”. Chandra Devanarayana, fundadora de la organización Red (Revolutionary Existence for Human Development), explicó a AsiaNews la situación de estas personas.

Debido a la emergencia sanitaria, cerraron nueve fábricas y más de 3.400 operarios perdieron su trabajo en las dos zonas francas de Katunayake y Biyagama, y sus alrededores. Los activistas de Red denuncian que el gobierno y los dueños de las empresas no han hecho nada para proteger a los trabajadores actualmente desempleados.

Según los datos de la organización, reunidos en un informe que se publicó la semana pasada, siete plantas dejaron de operar en Katunayake (tres fuera de la Zona Franca) y dos en Biyagama. Hasta el momento se han contagiado en la zona 3.663 operarios; 3.559 se recuperaron y de estos, 1.236 perdieron su empleo.

Niranjali Sudhammika, una trabajadora de 44 años, dijo que no había comido durante días y tampoco tiene dinero para pagar la pensión donde se aloja. Cuando comenzó el confinamiento, 65 trabajadores de las Zonas Francas tenían 5.000 rupias (22 euros); 202 entre 1.000 y 2.000 rupias (4-8 euros) y 13 ni un centavo.

Devanarayana señala que los trabajadores locales solo recibieron alimentos y asistencia de las organizaciones humanitarias. Explica que Red tuvo que brindar asistencia legal a las personas que quedaron sin trabajo o que dejaron de recibir su salario. La activista hace notar que algunas empresas han aprovechado la crisis de Covid-19 para deshacerse de los líderes sindicales. Con su investigación, los operadores de Red quieren dejar en claro lo que ha ocurrido y presionar a las autoridades para que intervengan.

Red y la organización Shramabhimani consideran que es necesario iniciar un movimiento nacional para defender los derechos de los empleados de las FTZ, cuyo trabajo es la fuente de ingreso de la mayor parte de las divisas en Sri Lanka.