Del cardamomo a los kiwis: el programa de Caritas para 500 agricultores de Bengala Occidental

El “Wadi Program” (programa huerta) quiere combatir la despoblación de los campos y la desocupación juvenil. El método es la agricultura integrada de fruta y verdura, con una distribución directa del productor al consumidor.

Nueva Delhi (AsiaNews)- De pequeño productor de cardamomo a “cultivador modelo” de agricultura integrada de su distrito: es la historia de Subash Tamang, habitante del pueblo de Nim Gumba Gaun, distrito de Kalimpong, en Bengala Occidental. Después de años en los cuales su terreno estaba ya árido y él luchaba por la sobrevivencia, el hombre intuyó la posibilidad de un programa piloto lanzado por Caritas India en la zona con el objetivo de adaptar los cultivos tradicionales a los efectos de los cambios climáticos. Con dedicación y perseverancia, el hombre logró involucrar a otras 30 familias tribales de su pueblo, que ya no arriesgan más de morir de hambre.

Subash Tamang cultiva diversas variedades de fruta y verdura: kiwi, mandarinas, guava, brócoli, frijoles, chiles redondos y rabanitos. Este sistema de agricultura integrada le da al campesino una ganancia anual de 500 mil rupias, cerca de 6.500 euros: un cifra que ni siquiera hubiera soñado en los años pasados.

El mérito es del “Wadi (huerta) Program”, un programa iniciado en octubre de 2017 en la zona de Gorubathan por Caritas India y por un plan de Fondo para el desarrollo tribal del Banco nacional para la agricultura y el desarrollo rural (NABARD). La finalidad es combatir la despoblación de los campos provocado por la aridez del suelo.

El área en la cual vive Subash Tamang está habitado en su mayoría por tribales Tamang y Lepcha. La zona fue elegida porque está entre aquellas donde la producción y el precio del único cultivo (el cardamomo) se vinieron abajo en manera constante ya desde el año 2015. La falta de trabajo obligó a tantos jóvenes a emigrar a las grandes ciudades.

Después de una serie de inspecciones y sondeos, partió el proyecto de una transformación agrícola del monocultivo de cardamomo a la agricultura integrada de fruta y hortalizas, en particular los kiwi. Hoy el programa sostiene a 500 familias de campesinos de 15 pueblos.

Además de la distribución de las semillas y de la formación de los campesinos, Caritas creó comités locales de planificación (Village Planning Committees) que sirven para garantizar la distribución directa de los productos en el mercado, evitando los gastos de los intermediarios. De este modo, fueron creados puestos de trabajo para los jóvenes: encargados de la cosecha y de cargarlos en cajones, al embalaje y al transporte, a la distribución y la venta promocional.