Clima y desarrollo sin frenos: Yakarta arriesga terminar bajo el agua

Cerca del 40% de la capital se encuentra bajo el nivel del mar. La ciudad tiene sólo un decenio para detener el fenómeno. Algunas áreas costeras, como el barrio de maura Baru, se hundió casi en un máximo de 4,25 metros en los últimos años.

Yakarta (AsiaNews/Agencias)- Con el cambio climático, las aguas del Mar de Java se está elevando y las condiciones de Yakarta se hacen cada vez más extremas. Investigadores locales temen que en el próximo siglo las temperaturas puedan aumentar de varios grados elevando el nivel del mar de cerca un metro, rindiendo inútil el gran muro protector construido por las autoridades. El calentamiento global se reveló no ser la única preocupación para Yakarta: la ciudad misma se está hundiendo, con más velocidad de cualquier otra ciudad del planeta, con una velocidad mayor de elevación del mar causado por el cambio climático. A menudo, las lluvias ordinarias invaden regularmente los barrios y los edificios están lentamente desaparecen bajo tierra, tragados por el suelo.

La causa principal del fenómeno es el uso de los habitantes de cavar pozos ilegales, drenando las faldas acuíferas subterráneas sobre la cual se apoya la ciudad. Cerca del 40% de Yakarta se encuentra bajo el nivel del mar. Algunas áreas costeras, como el barrio de Muara Baru, se hundieron hasta un máximo de 4,25 metros en los últimos años. Los hidrólogos afirman que la ciudad tiene sólo un decenio para detener su hundimiento. Si no se logra, el norte de Yakarta, con sus millones de habitantes, terminará bajo el agua junto a gran parte de la economía de la nación. La ciudad no estará en grado de construir muros suficientes para detener a los ríos, los canales y el creciente Mar de Java.

Las faldas acuíferas no logran llenarse, no obstante las fuertes lluvias y la abundancia de los ríos, porque el 97% de Yakarta está ahora sofocada por el cemento y el asfalto. Campos abiertos que una vez absorbían la lluvia fueron allanados. Orillas de manglares que un tiempo frenaban ríos y canales desbordados durante los monzones fueron reemplazadas por favelas y torres de departamentos. Casas abusivas, cloacas improvisadas y la basura impiden el funcionamiento de las estaciones de bombeo que la ciudad tuvo que construir, porque la sola gravedad no seca los cursos de agua.

El ex gobernador de Yakarta, Basuki “Ahok” Tjahaja Purnama, había ordenado los primeros desalojos. Él era un cristiano de etnia china, experto ingeniero geológico. Como gobernador, enfrentó y resolvió muchos de los grandes problemas de Yakarta, no logrando sin embargo quitar el control de la provisión hídrica a las compañías privadas; instituyó un grupo de servicio higiénico-sanitario, llamado ejército anaranjado, para remover sedimentos e inmundicias de los ríos y de los canales. Sus esfuerzos iniciaron a hacer notar la diferencia. Las lluvias que una vez causaban días de inundaciones, ahora no fluyen en pocas horas.

Rivales políticos del gobernador y religiosos conservadores han aprovechado la resistencia de los residentes a los desalojos y el sentimiento de piedad hacia los más pobres, para servirse de una vena populista anti-chino. Acusado de blasfemia, en el pasado abril Ahok perdió las elecciones y ahora está descontando dos años de cárcel. El nuevo gobernador de Yakarta, el islamista Anies Baswedan, anunció en noviembre el proyecto de reconstrucción de algunos de ellos, como uno de sus primeros actos de gobierno.