Yunus, Premio Nobel de microfinanciación, nuevamente implicado en causas judiciales

Por orden de la Corte Suprema, deberá pagar 1 millón de dólares en concepto de impuestos por una donación. En los próximos meses, deberá aclarar ante los tribunales ciertas actividades de su empresa Grameen Telecom. Según los investigadores, la compañía habría infringido la ley de trabajo de Bangladés. Yunus es una figura con dos caras: se lo aclama por su contribución al desarrollo; pero la población local lo critica por la rigidez que muestra frente a las deudas de los más débiles.

Daca (AsiaNews/Agencias) - La Corte Suprema de Bangladés condenó al economista Muhamad Yunus a pagar un millón de dólares en concepto de impuestos adeudados sobre una donación de 7 millones de dólares. Yunus, más conocido como el creador de las microfinanzas, recibió el Premio Nobel de la Paz en 2006. Desde hace varios meses se enfrenta a una serie de causas judiciales y en algunas de ellas figura como imputado por presunta violación de las leyes laborales.

Aunque se lo exalta por haber erradicado la pobreza extrema en algunas zonas de Bangladés, Yunus es una figura con dos caras: ha sido enarbolado como el "banquero de los pobres", especialmente en el extranjero; sin embargo, la primera ministra bangladesí Sheikh Hasina, lo ha criticado públicamente, acusándolo de "chupar la sangre" de la población marginada.

Yunus tiene actualmente 83 años. Su abogado defensor, Sarder Jinnat Ali, explicó que "el Tribunal Supremo desestimó la petición" que presentaron. Por tanto, Yunus tendrá que pagar 150 millones de takas por una donación de 767 millones de takas que realizó entre 2011 y 2014, destinadas al Fondo Profesor Muhammad Yunus, al Fondo Yunus Family al Centro Yunus (tres entes de beneficencia).

El microcrédito es un sistema ideado por el economista Yunus en los años 80. Se basa en un sistema de préstamos a pequeños empresarios que no pueden recibir créditos de los bancos tradicionales. Con este propósito, se creó el Grameen Bank. En realidad, este tipo de actividad ya se practicaba en Bangladés desde la segunda década del siglo XX, impulsada por la presencia de cooperativas de crédito (o Credit Unions) fundadas por misioneros cristianos. El misionero del PIME Giulio Berutti -fallecido por Covid en 2021- desarrolló durante décadas varias cooperativas de este tipo en la diócesis de Dinajpur y hace algunos años comentaba en un reportaje de Mondo e Missione: "El objetivo de los bancos tradicionales es el beneficio; el nuestro es ayudar a los pobres, especialmente a las mujeres, instándolas a ser productivas con su trabajo". La iniciativa del Banco Grameen procede del ejemplo de las misiones cristianas, católicas y protestantes. Después, Yunus lo convirtió en un verdadero banco, pero suele ser criticado en Bangladés por la rigidez que muestra cuando la gente no consigue devolver el dinero del préstamo: "arroja a la desesperación a los pobres más incapaces o imprudentes".

Además de afrontar causas por temas fiscales, Muhammad Yunus tendrá que asistir a una serie de audiencias judiciales en su calidad de presidente de la empresa Grameen Telecom, acusada de violar la ley de trabajo por no haber regularizado al personal, no conceder vacaciones y no repartir un 5% de los beneficios entre los empleados. Junto con Yunus, están acusados el director general de la empresa, Ashraful Hasan, y los directores Nurjahan Begum y Md Shahjahan. La causa penal se había iniciado a raíz de una inspección del Departamento de Inspección de Fábricas y Establecimientos en el año 2021, y fue reanudada recientemente, tras una larga suspensión.

No es la primera vez que las actividades de Yunus están en el punto de mira del gobierno de Daca. Las oficinas del gobierno que combaten el fraude ya habían ordenado indagar a sus empresas, luego de que la primera ministra Hasina culpara al economista por la retirada del Banco Mundial de un proyecto de construcción de un puente cerca de la capital, Daca. Las acusaciones de corrupción pusieron en peligro la finalización de la obra. En junio del año pasado, tras la inauguración del puente, Hasina había dicho que Yunus debía ser "arrojado al río".