Yemen: inundaciones, guerra, educación. Las múltiples emergencias en un país olvidado

Las fuertes lluvias de las últimas semanas dejaron decenas de víctimas, incluso niños. Las familias afectadas son 35.000, muchas de desplazados internos. Se propagan y aumentan los casos de enfermedades como el cólera, el dengue y la malaria. El enviado especial de la ONU procura un alto el fuego duradero, pero la diplomacia sigue siendo frágil. El drama del abandono escolar.

Saná (AsiaNews) - Inundaciones devastadoras, la pobreza generalizada, el trabajo infantil, y una considerable parte de la población reducida al hambre. En tanto, rige una frágil tregua que la diplomacia de la ONU intenta apuntalar para poner fin al enfrentamiento entre facciones, con un acuerdo de alto el fuego duradero. Yemen es una nación que está en guerra desde hace tiempo, como recordó el 24 de agosto el Papa Francisco, una de las pocas voces mundiales que ha mantenido la atención en el conflicto. Una guerra que ya cumple ocho años, en un país que atraviesa una gravísima crisis, a pesar de algunos tímidos pasos adelante.

En este momento, la mayor fuente de preocupación está en el frente climático-ambiental, debido a las devastadoras inundaciones que afectan a la región. Una nota del Comité Internacional de la Cruz Roja (ICRC) habla de "semanas de lluvias e inundaciones" a una escala "excepcional" que ha desatado un "caos" en todo el país, "matando a decenas de personas, destruyendo casas, tierras de cultivo, carreteras e infraestructuras vitales". Una emergencia que se suma a un panorama general "en el que millones de personas se ven afectadas por las consecuencias del conflicto, que son cada vez más graves".

La Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU informa de que "al menos 90 personas murieron, incluidos niños" entre el 28 de julio y el 10 de agosto a causa de las inundaciones. A ellos se suman "unas 35.000 familias, cuya mayoría son desplazados internos". Estas personas se han visto afectadas de diversas maneras "por las inundaciones" en 17 provincias diferentes. Las inundaciones, la guerra, los desplazamientos y la inseguridad alimentaria ponen en peligro el futuro de la nación y de sus habitantes. Los servicios básicos, como el agua potable, la electricidad y un sistema sanitario "extremadamente frágil", están en riesgo. Las fuertes lluvias han contribuido a la propagación de enfermedades estacionales como el cólera, el dengue y la malaria, que "siguen cobrándose víctimas" en un contexto en el que sólo el 51% de los centros de salud del país están operativos -al menos parcialmente.

En un clima de continua inestabilidad e inseguridad, es aún más importante que los expertos apuntalen la frágil tregua que han renovado las partes en conflicto. Esta semana, el enviado especial de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, confirmó que quería "intensificar" los esfuerzos para "las conversaciones sobre un alto el fuego duradero" y la "reanudación del proceso político" dirigido por los propios yemeníes. El 2 de agosto, los representantes de los rebeldes hutíes y del gobierno reconocido internacionalmente prorrogaron el alto el fuego por dos meses. La tregua comenzó el 2 de abril y se extendió hasta el 2 de octubre, sancionando de hecho el período más largo de cese de hostilidades desde que comenzó el conflicto, en 2014. Sin embargo, en estos meses han muerto más de 150 civiles y por ello, concluye el enviado de la ONU, la falta de acuerdo "podría abrir nuevos ciclos de violencia en escalada".

Si la reanudación del conflicto sigue siendo la mayor preocupación, una de las prioridades es garantizar el futuro de la población, sobre todo de los jóvenes, que en muchos casos ni siquiera pueden asistir a las escuelas -reabiertas recientemente- porque necesitan ayudar a sus familias. "Mis amigos estudian, yo no puedo", dice a AFP Midian Aoud, de 12 años, originario de Taez. “Dejé la escuela para ayudar a mis padres", agrega. Después de lavar coches, el niño trabajó con su padre, Adnan, un zapatero. "Para estudiar, se necesitan libros, cuadernos, bolígrafos”, prosigue el hombre. “Me hubiera gustado comprarlos para enviar a mis hijos a la escuela, pero no pude. Estamos en un estado de miseria total". "Mis hijos y yo somos analfabetos”, dice desconsolado. “Me hubiera gustado algo mejor para ellos, pero me imagino que algún día también serán zapateros. ¡Y esto no es vida!".

Unicef también da la voz de alarma, señalando que Yemen atraviesa una "gravísima crisis educativa". El conflicto y los frecuentes cierres de escuelas, agravados por la pandemia de Covid-19, han generado "un profundo impacto en el aprendizaje y el desarrollo intelectual y emocional". La nota del fondo de la ONU para la infancia sostiene que esto ha perjudicado la salud mental de al menos 10,6 millones de niños. Hasta la fecha, más de dos millones han abandonado la escuela, casi medio millón más que en 2015. A causa del conflicto, "al menos uno de cada cuatro establecimientos educativos hoy resulta inutilizable".