Wellington: los maoríes se oponen a que el gobierno cierre la autoridad sanitaria

La Te Aka Whai Ora, en lengua maorí, fue creada en 2022 para mejorar las condiciones de salud de las tribus aborígenes, que registran notables desigualdades respecto al resto de la población. El ejecutivo, encabezado por el primer ministro Christopher Luxon, que asumió el cargo en octubre, afirma que quiere trabajar para todos los ciudadanos neozelandeses, "maoríes y no maoríes". Pero los indígenas llevan meses protestando contra las revisiones propuestas por la nueva administración.

Wellington (AsiaNews)- El nuevo gobierno de Nueva Zelanda anunció que el 30 de junio dejará de funcionar la Autoridad Sanitaria Maorí, lo que ha desatado las protestas de la población indígena. También llamada Te Aka Whai Ora, fue creada en 2022 para mejorar las condiciones de salud de las tribus indígenas, que constituyen el 17% de la población. Ya en diciembre cientos de manifestantes se habían reunido el mismo día que tuvo lugar la primera sesión del nuevo parlamento, para protestar contra las políticas propuestas por el gobierno de derecha que asumió en octubre, formado por una coalición de tres partidos y encabezado por el primer ministro Christopher Luxon. El Primer Ministro ya anunció su intención de reinterpretar el Tratado de Waitangi sobre el que se funda la nación y de abolir el uso de la lengua maorí. Los líderes indígenas han acusado al nuevo ejecutivo de ser "antimaorí", mientras que el gobierno afirma que quiere trabajar por el bienestar de toda la nación, "para los maoríes y los no maoríes".

El ministro de Salud, Shane Reti, explicó que la Autoridad Sanitaria Maorí será incorporada al sistema nacional de salud a fines de marzo. Pero la creación de la agencia fue recomendada por una comisión permanente, denominada Tribunal Waitangi, que desde la década de 1970 recepta las reivindicaciones de los maoríes y sugiere al gobierno posibles medidas reparatorias. Diversos estudios han puesto en evidencia importantes desigualdades en materia de salud de los aborígenes respecto del resto de la población: los maoríes viven alrededor de siete años menos, su tasa de mortalidad por enfermedades cardiovasculares es del doble, los jóvenes tienen casi el doble de probabilidades de ser hospitalizados por asma y la incidencia de tumores también es significativamente mayor entre los maoríes, según datos del Ministerio de Salud.

Jacqui Harema, directora de Hapai te Hauora, el principal servicio de salud pública maorí de Nueva Zelanda, comentó con preocupación la decisión del gobierno: “Los maoríes saben lo que es mejor para ellos. Necesitan financiación para poder contar con soluciones basadas en su visión del mundo para su propia gente”. Como ocurrió, por ejemplo, durante la pandemia de Covid-19: cuando suministraron las vacunas, los operadores sanitarios maoríes llegaron a la población indígena de manera mucho más eficaz gracias a sus propias campañas de información y a una relación de confianza mutua, explicó Harema.

Algunos grupos aborígenes han emprendido acciones legales contra las reformas que se propone el gobierno y han presentado una petición al Tribunal de Waitangi para que impida el cierre de Te Aka Whai Ora. Pero el decreto entrará en vigor antes de que el tribunal pueda considerar la solicitud. En este sentido, Luxon reiteró que el gobierno está cumpliendo sus promesas electorales.

El mes pasado más de 10.000 personas se concentraron en la ciudad de Ngaruawahia en respuesta a la convocatoria del rey maorí Tuheitia Paki. Aunque algunas tribus se oponen al Movimiento Real Maorí (que nació como respuesta a la colonización británica entre algunos grupos de la Isla Norte, donde se encuentra la ciudad de Auckland), la amplia participación en la manifestación, según algunos, es un síntoma de la determinación de los pueblos indígenas de defender sus derechos. Posteriormente se llevaron a cabo nuevas manifestaciones el 6 de febrero con motivo del Waitangi Day, la fiesta nacional que conmemora el aniversario de la firma del tratado entre la Corona inglesa y las tribus maoríes en 1840. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que el 32% de la población de Nueva Zelanda desconoce el contenido del documento y nunca ha leído ni siquiera una síntesis del mismo.