Un helicóptero chino salva 52 pasajeros varados en la Antártida

El Akademik Shokalskiy estuvo bloqueado por el hielo durante 10 días. Ninguna nave de rescate pudo penetrar el hielo. Los científicos a bordo debían estudiar cuán rápido se derrite rápidamente el hielo.

Sydney (AsiaNews/ Agencias) - Todos los pasajeros de un buque ruso, atrapado en el hielo de la Antártida durante 10 días, fueron finalmente rescatados ayer. Un helicóptero chino aterrizó en una pista de aterrizaje de la emergencia en el hielo, presionado por los propios clientes de la nave, que llevaban en la Aurora Australis, un barco de rescate de la Armada australiana. Entre ellos se encontraban científicos, periodistas y turistas.

El drama de la nave Akademik Shokalskiy comenzó el 24 de diciembre, cuando un viento frío del sur ha bloqueado el barco en una bolsa de hielo. Los pasajeros pasaron la Navidad y Año Nuevo en el medio del hielo, imposibilitados de moverse. El hielo era tan espeso que ninguna nave que llego a su rescate - el Australis, la francesa L' Astrolabe, el chino Xue Long - fue capaz de penetrar.

Ayer mismo se decidió el rescate por aire, utilizando un helicóptero suministrado al Xue Long. La niebla y las condiciones del mar han retrasado la operación durante varias horas.

Los 52 salvados no tocarán el suelo muy pronto: el Australis todavía tiene que ir a la base antártica de Casey para abastecerse de combustible, luego apuntar al puerto de Hobard (sur de Australia ). En total tendrán todavía algunas semanas. En el Akademik permanecen los 22 miembros restantes de la tripulación, que esperarán a que el hielo se derrita de nuevo. La nave ha sido provista de servicios que aseguran una agradable estancia.

Originalmente, el Akademik tenía que seguir el camino del explorador australiano Sir Douglas Mawson en su expedición de 1911-1914, también tratando de comprender la rapidez con que el hielo de la Antártida se está derritiendo.