Tres años y medio de cárcel por relatar las protestas 'de las hojas en blanco' en China

El 6 de enero un tribunal de Shanghai impuso la sentencia, a pesar de que Chen Pinlin, nacido en 1991, había firmado un acuerdo de culpabilidad por dos años de prisión. El vídeo "Urumqi Middle Road", que subió a YouTube en 2023, recoge los testimonios de ciudadanos chinos que de alguna manera habían sufrido las medidas restrictivas impuestas durante la pandemia.

Beijing (AsiaNews) – El documentalista chino que realizó un largometraje sobre el último gran movimiento de protesta contra el gobierno fue condenado a tres años y seis meses de prisión por "provocar peleas y crear problemas", acusaciones que a menudo utilizan las autoridades locales para reprimir la libertad de prensa y el activismo político. Chen Pinlin, conocido por el apodo de “Platón” (o Plato en inglés), fue declarado culpable el 6 de enero por un tribunal de Shanghai. Había sido arrestado en noviembre de 2023 tras la publicación del documental “Urumqi Middle Road”, que narra las llamadas “protestas de las hojas en blanco”.

Se trata de las manifestaciones que surgieron de forma espontánea a finales de noviembre de 2022 para conmemorar a las víctimas de un incendio ocurrido en Urumqi, la capital de la región autónoma de Xinjiang, cuando diez personas quedaron atrapadas en un edificio debido a las estrictas medidas anti covid impuestas durante la pandemia. En poco tiempo el descontento había contagiado a algunas de las principales ciudades chinas, como Shanghai, Guangzhou, Beijing y Xi'an, y se había convertido en un movimiento general de protesta contra el régimen chino y la mayor ola de manifestaciones desde Tiananmen en 1989. Los ciudadanos, para eludir la censura del Partido Comunista (poco tiempo antes había desaparecido un hombre llamado Peng Lifa, que había colgado una serie de pancartas críticas contra el presidente chino Xi Jinping), simplemente habían comenzado a agitar hojas de papel en blanco.

El documental “Urumqi Middle Road” dura 77 minutos y fue publicado originalmente en YouTube y en X en el primer aniversario de las protestas, recogía filmaciones de las manifestaciones y numerosos testimonios de ciudadanos chinos que habían sufrido de diferentes maneras debido a la “política anti-covid”. Chen Pinlin, nacido en 1991, hasta entonces se dedicaba a realizar vídeos con fines publicitarios. “Esta es la primera vez que participo en un evento político en China, y también es la primera vez que expreso mis demandas políticas en China”, escribió Chen en las redes sociales en aquel momento. “Cuanto más el gobierno desorienta, olvida y censura, más debemos hablar y recordar, incluso a los demás”, añadía.

Después de la condena, el abogado defensor Fangxian Guizai explicó en X que antes del juicio el director había aceptado un acuerdo con el fiscal, quien a su vez había recomendado una condena de dos años. Al firmar un acuerdo de culpabilidad antes del proceso penal, Chen Pinlin habría admitido implícitamente su culpabilidad y renunciado a su derecho a defenderse de los cargos principales, pero el tribunal no tomó en consideración las recomendaciones del fiscal ni el acuerdo de culpabilidad, continuó el abogado. Varios disidentes políticos chinos que viven fuera del país también señalaron que tres años y medio de prisión es la pena más dura dictada hasta ahora en relación con las protestas de las hojas en blanco.

Fang también explicó que “Urumqi Middle Road” se armó a partir de videos que ya estaban en Internet en ese momento, por lo que no serían legítimas las acusaciones de “calumnia” y de “fabricar información falsa” formuladas contra Chen, quien no hizo más que repetir las consignas expresadas por los manifestantes contra el Partido Comunista Chino y su líder Xi Jinping. “En realidad, todo el mundo entiende por qué Chen fue considerado penalmente responsable en este caso, porque en el documental alguien grita 'que renuncie Xi Jinping'”, declaró el abogado a Voice of America.

En inglés, Chen le dio al documental el título de “Not a foreign power" (No es una potencia extranjera) porque en el momento de las protestas de las hojas en blanco el gobierno había sugerido la intervención de elementos externos. Mientras que “Urumqi Middle Road” es el nombre de una calle de Shanghai donde se reunían los manifestantes (poco después también se hizo desaparecer el cartel).

La detención arbitraria es un destino que comparten los disidentes y periodistas chinos. En 2024 China volvió a confirmarse como el país más represivo en materia de libertad de prensa y expresión de la disidencia. Según datos recogidos por Reporteros sin Fronteras, 124 periodistas fueron arrestados y se encuentran actualmente encarcelados en China, incluidos 11 en Hong Kong. Entre ellos, la periodista Zhang Zhan, que cumplió una condena de cuatro años por su cobertura de la pandemia, fue arrestada nuevamente después de su liberación en agosto del año pasado con las mismas acusaciones formuladas contra Chen Pinlin: haber provocado problemas y desorden.

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