Terremoto en Filipinas: más de 150 muertos, Caritas en la primera fila en la ayuda
Manila (AsiaNews) - "Hemos lanzado un llamamiento de ayuda [a las víctimas] entre nuestros socios de Caritas, pero debemos apresurarnos. Entre las necesidades más urgentes está la comida para ser distribuidos entre quienes se encuentran alojados en centros de recepción". Dice a Asianews fr. Edwin A. Gariguez, secretario nacional de Justicia y Paz de la Conferencia de los obispos católicos de Filipinas (CBCP-NASSA), a la vanguardia en la ayuda a las víctimas del terremoto. El pasado 15 de octubre un poderoso terremoto de 7,2 de magnitud golpeó el centro del archipiélago de Filipinas, matando a 144 personas hasta la fecha; Estimaciones extraoficiales hablan sobre 158 muertos y todavía hoy hay muchos desaparecidos. Expertos del Servicio Geológico de los Estados Unidos explican que el sismo se extendió por debajo de la isla de Bohol (Visayas central), una región poblada y entre los más apreciados destinos turísticos del país. Tuvo una energía equivalente a "32 bombas atómicas caídas en Hiroshima" y se sintió incluso en Mindanao.
P. Edwin, Secretario Ejecutivo de NASSA y responsable de coordinar las operaciones de rescate del cuerpo católico, ha enviado a Asianews un primer informe en que aparece, en toda su amplitud, la severidad de los daños causados por el terremoto. Además del movimiento principal, en las horas siguientes han habido 725 réplicas registradas en Cebu, Negros Orental, Davao, Cotabat y en el norte de Mindanao. Mientras tanto el gobernador de Bohol declaró un estado de calamidad.
Al día de hoy siguen habiendo 23 desaparecidos, mientras que el número de heridos es alrededor de 300. Los afectados por el terremoto son más de 3 millones, más de 39 ciudades y municipios. 5.992 familias están alojadas en 51 centros de refugiados, y una primera estimación sobre daños a la infraestructura, los hospitales, casas y sitios de interés arqueológico, dan un total de 75,2 millones de pesos (unos 1,8 millones de dólares).
Entre los sitios más afectados están las centenarias iglesias católicas en la región, el pasado testimonio colonial español y de gran valor histórico y arquitectónico. Son por lo menos diez lugares de culto los que han sufrido daños en Cebú y Bohol, que se remontan al siglo XVI. Entre estas la Torre de la iglesia más antigua de las Filipinas, la Basílica menor del Santo Niño de Cebú.
Muchas zonas carecen de electricidad y se suspendió el suministro de agua potable, especialmente en Bohol. Se están terminando los suministros de alimentos y muchos mercados están cerrados por falta de productos. Caritas también advirtió a los operadores de la urgente necesidad de psicólogos y expertos en trauma aliviar para las heridas (incluyendo psicológicas) causadas por el terremoto a la población. El gobierno ha asignado al ejército y la policía para ayudar con las operaciones de rescate y las intervenciones inmediatas en previsión de programas a largo plazo para la restauración de bienes. Hoy en día, Manila todavía no ha llamado a la comunidad internacional para ayuda extranjera, confiando en sus propias fuerzas.
Los jefes de NASSA-Caritas Filipinas coordinan las intervenciones de emergencia en colaboración con los jefes de las dos diócesis más afectadas por el terremoto Talibon y Bohol. Hasta ahora se han utilizado fondos locales disponibles, pero ya no son suficientes. NASSA ya ha asignado 400 mil pesos, mientras que las varias diócesis del país, incluyendo la Arquidiócesis de Manila están listos a intervenir con una contribución a la labor de asistencia.(DS)
