Teherán, el guepardo asiático en peligro de extinción

Había cerca de cien ejemplares en 2010 y solo queda una docena: nueve machos y tres hembras. La situación es "extremadamente crítica" y los proyectos de protección que comenzaron en 2001 en colaboración con la ONU han servido de poco. El animal es víctima de la sequía, la caza furtiva y los accidentes de tráfico. Irán tiene unas 1300 especies animales diferentes, 130 de las cuales están amenazadas o en peligro de extinción.

Teherán (AsiaNews) - En Irán solo queda una docena de ejemplares de guepardo asiático, una especie cada vez más en peligro de extinción y cuya situación sigue siendo "extremadamente crítica". De poco han valido los programas de protección y preservación que se lanzaron en el pasado con el apoyo de la ONU. El viceministro de Medio Ambiente, Hassan Akbari, fue quien dio la voz de alarma sobre la situación del animal, afirmando que "las medidas que hemos adoptado para aumentar la protección y reproducción y la colocación de señales en las rutas no han sido suficientes para salvar a esta especie".

En una entrevista a la agencia Tasnim, el viceministro informó de que "en este momento sólo quedan nueve machos y tres hembras" cuando eran "cerca de cien en 2010" y su situación es "extremadamente crítica". Afirmó también que existe un serio peligro de desaparición de la especie. Especialistas del ministerio recuerdan que en los últimos años el animal ha sido víctima de la sequía debida al cambio climático, la caza furtiva de gente sin escrúpulos y los accidentes de tráfico, sobre todo en el desierto central donde viven los últimos ejemplares

El guepardo es el animal terrestre más rápido del mundo, capaz de alcanzar 120 km por hora. Su hábitat natural se extendía desde la costa este de la India hasta la costa atlántica de Senegal e incluso más allá. Hoy todavía se lo puede encontrar en algunas partes del sur de África, pero ha desaparecido casi por completo del norte de África y de Asia.

La subespecie "Acinonyx jubatus venaticus", más conocida como guepardo asiático, también se encuentra en "grave peligro", como recuerdan los expertos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Irán es uno de los últimos países del mundo donde el animal vive en estado salvaje y desde 2001 ha puesto en marcha un programa de protección con el apoyo de Naciones Unidas. Es todo un símbolo para los habitantes de la República Islámica, e incluso en 2014 la selección nacional de fútbol colocó la imagen de un guepardo en la camiseta que usó para el Mundial.

En el país hay unas 1300 especies animales diferentes, 130 de las cuales se encuentran amenazadas o en peligro de extinción. Además del guepardo asiático, la grulla siberiana, la avutarda, el hemi persa y algunos reptiles y anfibios característicos de la zona . En el caso de estos últimos, el problema está relacionado con el desconocimiento de la especie y su hábitat natural, lo que ha llevado a los expertos a crear una base de datos para compartir información a fin de “mejorar la calidad de la protección”.

Irán tiene una gran diversidad de especies, relacionada con las condiciones geográficas, la diversidad climática, los enormes recursos hídricos del Mar Caspio al norte y del Golfo Pérsico y el Mar de Omán al sur. Estudios recientes muestran que se han identificado alrededor de 1.300 especies de vertebrados entre mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces, alrededor de 30.000 especies de invertebrados y 8.000 especies de plantas. Sin embargo, en las últimas dos décadas las actividades humanas han provocado una alarmante degradación de los ecosistemas, la eliminación de genes, especies y capacidades biológicas. Las amenazas contra la biodiversidad se han acelerado más en los últimos 50 años que en toda la historia de la humanidad.