Teherán, alarma por contaminación: escuelas y lugares de construcción, personas en riesgo se atrincheran en sus casas

El 14 de noviembre fue el día más crítico del año. El nivel de partículas (PM2,5) tocó la cuota 156 microgramos por metro cuadrado; cuando lo máximo permitido por la OMS es de 50. En un año casi seis mil personas murieron por enfermedades debido a la contaminación. Los combustibles y medios obsoletos y las sanciones occidentales del pasado han contribuido a agravar el problema.

Teherán (AsiaNews/Agencias)- En Irán hay alarma por la contaminación, sobre todo en Teherán, metrópolis de 8,5 millones de habitantes que desde hace días está envuelta en un espesa nube de smog. Las autoridades de la capital han dispuesto la clausura de las escuelas para evitar la exposición de los niños de los jardines de infantes y de la primaria al peligro de los polvos sutiles. Según los expertos, el 14 de noviembre fue el “día más contaminado del año”, con valores del nivel de partículas (PM2,5) que llegaron a ser de 156 microgramos por metro cuadrado.

Para entender la gravedad de la situación, es suficiente con mirar los niveles fijados por la Organización mundial de la salud (OMS) en dicha materia; para los expertos, de hecho, en una situación de normalidad los datos oscilan entre 0 y un máximo de 50.

Las autoridades iraníes han pedido a las categorías “sensibles” de la población -en las cuales figuran los niños, los ancianos y las personas con problemas respiratorios, además de las mujeres embarazadas- que eviten salir de casa o que traten de estar al aire libre lo menos posible. El Comité de urgencia, que dispuso la clausura de las escuelas, pidió también frenar la venta de permisos para el ingresos de autos a la capital.

En los alrededores de Teherán diversas fábricas y oficinas han disminuido la producción; también fueron cerradas todas las obras de la construcción de la capital y los trabajos en las calles, para reducir al mínimo los agentes contaminantes.

Cada día circulan hasta cinco millones de autos, la mayor parte de los cuales presentan defectos o no respetan los requisitos mínimos de tutela ambiental. Son justamente estos vehículos la causa de tanta contaminación y que producen la mayor parte de PM2,5.

Estudios realizados por la Organización para la defensa del ambiente, ente creado por el presidente Hassan Rouhani, muestra que entre marzo de 2015 y marzo de 2016 (en correspondencia al 1394 del calendario iraní) al menos 5834 personas murieron a causa de la contaminación atmosférica. Decesos que estuvieron relacionados con una prolongada exposición al nivel de las partículas, cuya tasa media se coloca muy por arriba del límite máximo, con un valor de 87,31 microgramos por metro cuadrado.

Habid Kashni, miembro de la municipalidad de Teherán, enumera las cifras actualizadas: en los últimos 23 días murieron 412 personas en la capital a causa de las PM2,5 y de otros agentes contaminantes. Y un estudio reciente de la OMS, indica que la peor ciudad por presencia en la atmósfera del nivel de partículas es Zabol, en la frontera oriental con Afganistán.

Por otro lado, la contaminación es un problema que ya lleva años en Irán, y en particular, en su capital Teherán que está rodeada de montañas y goza de escasa ventilación, indispensable para dispersar el smog en los períodos más críticos del año. Millones de autos congestionan las calles de la metrópolis y las refinerías de petróleo contribuyen a agravar el problema.

El presidente Rouhani se comprometió en primera persona, en estos años de mandato, a enfrentar el problema y algunas decisiones fueron ya tomadas, como el bloqueo a los combustibles de mala calidad decidido en 2014. El crudo contaminante era lo que quedaba de la producción de los años en los cuales, guiaba el país el ultra-conservador Mahmoud Ahmadinejad (2005-2013). Conocido con el nombre de “esencia petroquímica”, este combustible contaminante fue sustituido con el “Euro4" conforme a las normas europeas en la materia.

Además de los combustibles, otra de las causas de la contaminación masiva de estos años son las sanciones económicas impuestas por Occidente a Teherán por el programa atómico, luego eliminadas-al menos en parte- después del acuerdo en materia nuclear. AsiaNews ya en el pasado denunciaba la situación dramática del país en relación al ambiente, determinada, entre otros factores, por el bloqueo a las exportaciones de tecnología y repuestos para la refinación y la extracción de gas natural.