Seúl: después de un año, el Halloween de Itaewon sigue siendo una herida abierta

de Alessandra Tamponi

El 29 de octubre de 2022 la estampida durante los festejos provocó la muerte de unos 150 jóvenes. Este año se han incrementado las medidas de seguridad, mientras las familias de las víctimas piden una investigación independiente.

Seúl (AsiaNews) - La proximidad de los festejos de Halloween reabre en Corea del Sur la herida de la masacre en Itaewon, un barrio de la capital conocido por su vida nocturna, donde el 29 de octubre de 2022 una estampida de la multitud durante los festejos provocó la muerte de más de 150 personas y decenas de jóvenes heridos. Un año después de la tragedia (la peor que sufrió el país desde el naufragio del Sewol en 2014), se anunciaron nuevas medidas de seguridad en las que se utilizará la inteligencia artificial para detectar de forma más eficiente posibles concentraciones peligrosas. Mientras tanto, sin embargo, sigue abierta la investigación para establecer legalmente la responsabilidad de la tragedia, y las familias de las víctimas todavía esperan justicia.

El desastre puso en jaque al gobierno del presidente Yoon Suk-yeol. En febrero, la Asamblea Nacional de Corea del Sur acusó al ministro del Interior, Lee Sang-min, sugiriendo que debería renunciar a su cargo. Sin embargo, pocos meses más tarde la Corte Constitucional anuló el juicio político y dictaminó que no se podía culpar a una sola persona por la tragedia resultante de una falla que involucra a múltiples organismos del gobierno.

Inmediatamente después del suceso la responsabilidad se atribuyó a la policía. Esa noche sólo había poco más de 130 agentes patrullando Itaewon, de los cuales sólo alrededor de cincuenta estaban uniformados, un número insuficiente para hacer frente a la multitud que se había congregado para los festejos.

De hecho, la fiesta de Halloween del año pasado fue uno de los primeros eventos sociales posteriores a la pandemia. Según el Korea Herald, que recoge datos del metro de Seúl, la noche del 29 de octubre, cerca de 130.000 personas viajaron hacia y desde la estación de Itaewon, casi un 30% más que el 26 de octubre de 2019, el último fin de semana de Halloween antes del confinamiento.

Una investigación cuyos resultados se difundieron en enero de este año también puso en evidencia la falta de medidas de seguridad adecuadas: esa noche los responsables policiales, además de enviar un número insuficiente de agentes al lugar de la tragedia, también ignoraron las llamadas de emergencia de los peatones, que denunciaban el peligroso aumento de personas en la calle - que tiene no más de cuatro metros de ancho - donde se produjo el desastre. Las transcripciones de las comisarías muestran que se habían recibido varias llamadas casi cuatro horas antes de que se informara sobre las primeras muertes.

La investigación condujo al arresto de seis personas cuyos juicios todavía continúan. Pero según las familias de las víctimas, los casos afectan a funcionarios menores del municipio de Seúl y eximen de toda responsabilidad a los funcionarios de los niveles superiores del gobierno. Abandonadas por las instituciones, las familias apuntan a la aprobación de leyes especiales que autoricen una investigación independiente. La propuesta ha sido elevada a la Asamblea Nacional y podría ser aprobada durante la sesión plenaria de diciembre.