Riad: Liberan al poeta palestino Ashraf Fayadh, condenado por apostasía

El artista de 42 años fue condenado primero a la pena de muerte, posteriormente conmutada por 8 años de cárcel y 800 latigazos. Debía recuperar la libertad en octubre de 2021, pero fue liberado hace pocos días. La Corte de Apelación anuló la absolución en primer grado e impuso ocho años de cárcel al ex imán de La Meca que criticó a bin Salman.

Riad (AsiaNews) - Las autoridades sauditas liberaron - mucho después de que hubieran vencido los plazos - al poeta de origen palestino Ashraf Fayadh, condenado en 2016 a ocho años de cárcel (y 800 latigazos) por apostasía tras conmutar la condena inicial que establecía la pena de muerte. La información sobre el artista e intelectual de 42 años, "cuya sentencia expiró en octubre de 2021", fue difundida por el movimiento de derechos humanos Alqst, con sede en Londres, que cuenta con una densa red de informantes en el reino wahabita.

Se desconocen los motivos de la decisión que tomó Riad en los últimos días y no hay declaraciones oficiales al respecto. Sin embargo, para muchos familiares y amigos es un momento de alegría y satisfacción porque se ha hecho justicia -aunque con un retraso considerable- frente a un veredicto arbitrario y autoritario de los jueces. Según diversas fuentes y movimientos activistas, Ashraf Fayadh abandonó efectivamente la prisión el 23 de agosto.

El poeta de origen palestino, nacido en Arabia Saudita de padres refugiados provenientes de Gaza, fue arrestado en agosto de 2013 porque un ciudadano saudita lo acusó de fomentar el ateísmo y difundir ideas blasfemas. Fue liberado al día siguiente, pero encarcelado nuevamente en enero de 2014 y acusado de apostasía.

Activistas y ONG internacionales afirman que las acusaciones están relacionadas con su actividad artística y su colección de poemas -Instructions Within, publicada en 2008- en la que, según los críticos, cuestiona los dictados de la religión y difunde ideas relacionadas con el ateísmo. Las autoridades de Riad también lo acusaron de violar la ley contra los delitos en Internet por almacenar en su celular fotografías de mujeres tomadas en público. La condena a muerte se dictó el 17 de noviembre de 2015 pero fue conmutada en febrero del año siguiente por ocho años de prisión y 800 latigazos, aplicados en 16 tandas, en el marco de un juicio que muchos consideraron "deplorable".

Como artista e intelectual, Ashraf Fayadh había representado al reino saudita en la Bienal de Venecia de 2013. Los textos de los poemas hablan sobre la difícil situación de los refugiados palestinos, el exilio, las relaciones amorosas, la muerte y, más en general, sobre el sentimiento de ausencia. Sus obras, escritas en árabe, han sido traducidas al francés para darles mayor trascendencia internacional. En una ocasión escribió: “Hogar: un papel que se deslizó en la billetera. Dinero: un papel donde dibujaron retratos de caudillos. Foto: te representa hasta que regreses. Y regreso: un mito... del que hablan los cuentos de las abuelas”.

La buena noticia de la excarcelación coincidió por otra parte con la condena de una destacada personalidad del reino wahabí. En efecto, la Corte de Apelaciones ha impuesto 10 años de prisión al ex imán de La Meca Sheikh Saleh al Talib, anulando la absolución de los jueces de primera instancia. El primer arresto se llevó a cabo en 2018, sin motivaciones oficiales, tras haber criticado en un sermón a la Autoridad General del Esparcimiento, el ente gubernamental encargado de la reforma de la industria del arte, el espectáculo y los eventos, que ha tenido un considerable desarrollo en los últimos años. La condena de los eventos, que fueron calificados como desviantes con respecto a la visión radical y wahabita del Islam, ciertamente no fue apreciada por Mohammed bin Salman, el cerebro de las reformas de los últimos años y el primero que permitió cines, conciertos y espectáculos en el país. Activistas y ONG de derechos humanos informan que el ex imán de La Meca es solo una de las decenas de personas, incluso miembros de la familia real, que terminaron en una celda o desaparecieron por oponerse al príncipe heredero.